超大规模数据中心或消耗昆士兰州四分之一电力
澳大利亚拟建的最大规模数据中心可能消耗昆士兰州四分之一的电力用量。该数据中心拟建于昆士兰州西部一处肉牛育肥场，全部峰值容量将达2.16吉瓦（GW），相当于150万户普通澳洲家庭的用电量。
这个价值319亿澳元的数据中心项目选址位于布里斯班以西250公里处的Western Downs地区心脏地带，临近Dalby镇的一处725公顷地块。该地区也是该州煤层气产业的核心区域。
总部位于新加坡的开发商Zerra DC提出的Western Downs Digital Park项目，峰值容量相当于2.16吉瓦，耗电量与150万户普通澳洲家庭相当。四期建设全部完成后，日耗电量约为47吉瓦时（GWh），而昆士兰州目前日均能源消耗量约为170吉瓦时。
机电工程师Andreas Helwig表示，简单来说，这就是「巨大的能源消耗」。作为南昆士兰大学副教授，Helwig认为该项目可能成为如何为计算设施供电的测试案例。「如果做错了，将影响电网稳定性和消费者成本。」他说。
气候金融能源总监Tim Buckley表示，电力需求的增长需要通过新能源发电投资来匹配，这可能改变地区和偏远地区的面貌。「目前数据中心淘金热的魅力在于，资金正在大量涌入。」
Western Downs Digital Park项目仍处于早期阶段。提交给当地议会的开发申请可能需要数年才能获批，建设也可能需要四到六年时间。Zerra DC一位发言人表示，该项目将充分利用现有能源基础设施，包括三座燃气发电站。数据中心选址附近有燃气发电站，太阳能和风力发电场也近在咫尺，还有一座作为「关键电力枢纽」的大型变电站，向昆士兰州东南部和新南威尔士州输送电力。该发言人表示，数字园将直接连接变电站，而非依赖Ergon Energy向周边小城镇的配电网络。
联邦政府已规划开发商使用可再生能源作为数据中心的国家标准，而昆士兰州和北领地政府则推动使用天然气或煤炭。州长David Crisafulli一直在游说采用「能源中立」方式为数据中心供电，认为项目增加的发电量可以帮助降低电价。「凭借这一点，它实际上可以帮助我们降低电价。」Crisafulli在近期访美期间表示，他会见了多家人工智能公司。
Buckley表示，天然气在数据中心供电中可能扮演「重要但规模较小且逐渐下降」的角色，主要作为可再生能源的备用电源。他说，气候科学「绝对非常明确」，依赖化石燃料最终会适得其反。
