澳大利亚濒危海狮确诊首例禽流感病例

南澳大利亚州政府宣布发现三例H5型禽流感新病例，其中包括一只濒危澳大利亚海狮。这是首次在该物种中发现禽流感病例。

这只澳大利亚海狮于周五在南澳大利亚州袋鼠岛的海岸湾（Seal Bay）被州政府护林员发现死亡。该海狮三个月前曾被鲨鱼咬伤，此前一直处于监测状态。政府部门表示，有信心确定鲨鱼咬伤并非其死亡原因，检测结果显示其H5禽流感呈强阳性。

政府表示，目前尚未发现海岸湾有其他濒危海狮死亡病例，但正在密切监测该种群。海岸湾约有800只常驻澳大利亚海狮，是该物种的第三大单一栖息地，约占其总种群数量的5%。澳大利亚约四分之三的海狮种群生活在南澳大利亚州。

此前，科学家曾警告若禽流感在澳大利亚海狮种群中传播，可能造成大规模种群死亡。该病毒此前已影响南美洲和亚南极地区的海豹种群。

今年8月，南澳大利亚州在大陆哺乳动物中确诊澳大利亚首例禽流感病例，一只在内陆海岸石灰岩海岸的Beachport发现的长鼻毛皮海豹尸体H5N1检测呈阳性。

查尔斯·达尔文大学（Charles Darwin University）首席哺乳动物科学家约翰·沃因斯基（John Woinarski）当时表示，他担心该病毒可能迅速开始影响更多海豹和海狮。他说：「种群死亡数量可能相当可观，并造成严重的生态保护影响。我特别担心澳大利亚海狮，因为其种群数量本身就很小。」