警钟长鸣：澳大利亚住房拥有率为何回到起点

在2021年人口普查中，登记为住房所有者的25至34岁澳大利亚人不足40%，这一比例已达到20世纪40年代的水平。

随着生活成本和租金上涨，年轻人一边离家生活，一边为买房储蓄，住房拥有率却停滞不前，始终处于第二次世界大战前后录得的水平附近。社会福利慈善机构澳大利亚安格利凯尔（Anglicare Australia）根据分析称，此后这一比例预计还会下降。

20世纪40年代的住房拥有率相当于如今的水平，当时战后经济繁荣尚未到来，后来一系列政策才把建设以及退伍军人的住房需求置于优先位置。与此同时，住房价格和租金不断攀升，给年轻澳大利亚人带来更大压力。

房地产数据公司科塔利蒂（Cotality）近日发布的报告显示，自新冠疫情期间实施的租金冻结措施解除后，澳大利亚部分地区的租金在最近五年飙升了80%。

安格利凯尔表示，年轻人拨打求助热线时，最常提到的压力来自住房保障和相关账单。该机构执行主任卡西·钱伯斯（Kasy Chambers）说：「年轻人打来的电话几乎不可能不提到租金或账单压力。他们在学习、工作并作出贡献，但收入低于前几代人，被挡在住房之外，也难以建立前几代人视为理所当然的保障。」

据澳大利亚统计局（Australian Bureau of Statistics）数据，自20世纪70年代以来，各年龄组的住房拥有率持续下降，其中年轻澳大利亚人的降幅最为明显。澳大利亚政府独立经济咨询机构生产力委员会（Productivity Commission）经济学家安吉拉·杰克逊（Angela Jackson）说，对于社会经济地位较低的群体，买房尤其困难。

杰克逊说：「与Z世代的父母或祖父母相比，如今进入住房市场的成本相对于人们的收入高得多。这的确敲响了更广泛公平问题的警钟。」

澳大利亚国立大学（ANU）人口统计学家和社会研究员莉兹·艾伦（Liz Allen）把20世纪40年代的澳大利亚人描述为正在经历「艰难时期」。她说：「当时存在不平等问题，尤其是在教育、地区、收入和财富不平等方面。我认为可以公正地说，那个时期的不平等以及全球冲击，超过了我们现在所经历的。」

当时，各年龄段的住房拥有率都低于今天，25至34岁的年轻人最不可能拥有房产。艾伦说，第二次世界大战后的岁月见证了「公平机会」的理念，政府采取非党派行动「重建澳大利亚」。那是住宅建设迅速推进、住房拥有率上升的时期。

她说：「当时政策从多个方向推进，包括吸引人们来到澳大利亚，让在澳大利亚的人从事有酬工作，并帮助人们安定生活，拥有良好的福祉、教育和住房等等。但现在我们已经迷失了方向。」

艾伦表示，数代政府逐渐转向追求短期政策成效，把长期住房问题一拖再拖。「我们已经不再抱着建设的心态，而是抱着维护的心态。这也削弱了我们这个人口不断增长的社会所依据的基本理念——新的不平等正在出现，而政策没有跟上社会和经济变化。」

对许多澳大利亚人来说，住房以及随时间积累的资产净值，将成为他们最大的财富来源，也是子女日后可能继承的一份保障。但对于需要更长时间储蓄和偿还房贷的年轻世代而言，这些经济收益可能有所减少。

杰克逊解释，工作的性质也使Z世代更难像父母和祖父母那样获得收入。「工作更加临时化，更多是零工或不够稳定的工作，这会使申请房贷及作出其他长期财务安排更加困难。收入本身也随时间发生了变化。与经验更丰富的工作相比，入门级岗位的相对工资更低。」

安格利凯尔希望调整政策安排，支持希望拥有住房的年轻澳大利亚人。钱伯斯说：「政府改革物业税收优惠，采取了重要一步，因为这些优惠过去更有利于积累财富，而非通过劳动获得的财富。现在我们需要在此基础上继续推进。最明确的起点之一是青年津贴（Youth Allowance）。我们的社会保障制度实际上规定，年轻人仅仅因为年龄较小，生活所需的钱就应该更少。我们的研究发现，全国任何地方的青年津贴领取者都无力承担租金。」

政府最近宣布，由于指数化调整，青年津贴最高支付额将增加20.90澳元，9月将达到1,087.20澳元。不过，具体金额可能因领取者年龄、居住情况和受抚养人数量而大幅降低。与此同时，澳大利亚单位住宅每周租金中位数略低于700澳元，使青年津贴领取者难以负担租房。

「23岁时，房租不会更便宜。食品杂货不会更便宜。电力也不更便……」

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