移民将成为大选关键议题——165年数据告诉我们什么

自殖民以来，澳大利亚的历史就是一部移民史，该国的移民体系再次成为激烈政治争论的中心。但声称移民正以前所未有的数量抵达是否准确？而这是否是该国人口有史以来最大的转变？

本图表追踪了一个被称为「海外净移民」（简称NOM）的数据。听起来复杂，但实际上我们观察的是抵达澳大利亚的人数减去离开澳大利亚的人数。这涵盖了所有因长期居留而来或离开的人员流动，包括澳大利亚公民。

NOM在2022年至2023年间达到峰值，为53.8万人。但在两年前，它曾一度跌入负值区间，为数十年来首次出现离开澳大利亚的人数比抵达人数多出8.5万人的情况。这种剧烈下跌及随后的大幅上涨是由新冠疫情的全球冲击以及澳大利亚决定实际关闭边境近两年所致。

让我们放眼全局，看看最新的峰值与以往的移民潮相比如何。本图表显示NOM可追溯至1860年。一眼扫过可知，我们的海外净移民近期达到了历史最高水平。但这并非故事的全部——值得花点时间回顾这段历史。

当然，最引人注目的移民时期之一是英国殖民时期。虽然此时的峰值和低谷看起来较小，但人口实际上翻了两番，到1901年达到400万。英国几乎完全控制着谁可以被允许移居殖民地。

1901年澳大利亚联邦成立后，移民速度放缓。新成立的联邦制定了《移民限制法》，即后来被称为「白澳政策」的前身。1905年，总理阿尔弗雷德·迪金（Alfred Deakin）宣称：「实施语言测试的目的不是允许人们进入联邦，而是将他们拒之门外」。

随后，第一次世界大战爆发。移民陷入停滞。不仅人们停止抵达，澳大利亚军队也大量离开。这就是图表中这个巨大低谷。

战后，移民人数激增，因为联邦开始积极招募农民、家政工人和年轻人。但随后大萧条来袭。在失业率接近32%的情况下，公众对移民的态度发生转变，移民计划被暂停。

第二次世界大战是另一个巨大动荡时期，虽然在图表上不那么明显。离开该国的军队不像一战时期那样被计入移民数据，否则这里也会出现类似且更为剧烈的下跌。

第二次世界大战结束后，一个改变国家未来的移民新时代开始了。澳大利亚国立大学移民中心负责人艾伦·加姆伦（Alan Gamlen）表示，战争凸显了澳大利亚作为岛大陆的脆弱性。「战时，人们意识到我们需要更多人口来保卫……作为经济增长的基础，我们需要增长人口，所以要么繁衍要么灭亡，」他说。

「要么繁衍要么灭亡」一词由澳大利亚首任移民部长阿瑟·考威尔（Arthur Calwell）创造，他于1945年7月被任命。就这样，一个持续数十年的、两党强烈支持扩大移民计划的时期开始了。

根据内政部的数据，1945年澳大利亚人口约为740万。到1970年，人口接近1300万。移民计划最初以英国和欧洲其他地区为目标——包括「十英镑英国人」和「美丽的波罗的海人」（波罗的海地区人民）运动——但几十年来，移民来源地不断扩大，多元文化主义得到推崇。

「我会把1960年代到2001年概括为’多元文化时期’，」艾伦·加姆伦说。移民者也可以通过家庭团聚签证申请将家人带到澳大利亚。

从2001年左右开始，由于约翰·霍华德（John Howard）总理的新政策，移民进入了另一个关键时期。霍华德更常被记住的是他那强硬的观点，即「我们将决定谁来这个国家以及以什么方式前来」，同时在2001年9月11日袭击事件后的时期将移民与安全问题联系起来。

他确实打击了一些形式的移民，包括家庭团聚签证和未经授权的船民抵达。但在他的领导下，一种新的、截然不同的趋势也出现了：移民飙升至新的高度，而很大一部分增长来自临时签证。