澳大利亚最高法院审理青少年社交媒体禁令案

澳大利亚政府在2024年仓促推动通过针对16岁以下青少年的社交媒体禁令立法，造成了「考虑不周、范围过宽的立法」。雷迪特（Reddit）起诉政府后，这项立法已被收窄。该社交媒体公司的律师于周二向高等法院作出上述陈述。

雷迪特是全球访问量最高的10个网站之一。该公司挑战青少年社交媒体禁令的理由是，禁令侵犯了16岁以下人士进行政治表达的默示自由。

周二在高等法院进行口头辩论时，雷迪特的律师佩里·赫兹菲尔德（Perry Herzfeld SC）表示，在禁令立法出台前的几年里，2021年的一项社交媒体议会调查并未建议实施禁令。当时，eSafety专员曾警告调查称，禁令将是「一刀切的做法」。

赫兹菲尔德说，政府于2024年宣布禁令时，雷迪特认为相关立法在一周内便获提交和通过，留给公众提交意见的时间只有24小时。

赫兹菲尔德主张：「这种程序很可能导致考虑不周、范围过宽的立法。」

eSafety宣布雷迪特将被纳入禁令范围后，雷迪特不接受该公司符合法律对社交媒体平台的定义，并于2025年末宣布就这项法律向高等法院提出挑战。

今年3月，通信部长阿妮卡·韦尔斯（Anika Wells）根据相关立法推出新规定，进一步界定社交媒体平台所需满足的定义，包括登录功能、推荐功能或无限滚动等要求。

赫兹菲尔德认为，禁令没有针对这些因素作出具体规定，而是直接全面禁止16岁以下人士开设账户。他还指出，依据其他法律也能实现同样目的，并提及目前正在议会审议的数字注意义务立法。

在法院外，韦尔斯对记者表示，立法通过时她并非主管该事务的部长，但称政府的论点将在法庭上提出。

自去年12月禁令生效以来，各平台认定属于16岁以下人士的500多万个用户账户已在10个平台上被暂停或停用。

目前受禁令覆盖的平台包括斯纳普聊天（Snapchat）、蒂克托克（TikTok）、优兔（YouTube）、脸书（Facebook）、照片墙（Instagram）、雷迪特（Reddit）、基克（Kick）、埃克斯（X）、图奇（Twitch）和线程（Threads）。

本案的核心问题是：限制政治表达的影响，是否足以证明政府所称的「可信危害风险」具有正当性。此类危害包括心理健康问题、睡眠问题和进食障碍。

赫兹菲尔德周二在法庭上表示，禁令阻止青少年通过「r/Australia」等子版块积极参与政治表达。雷迪特称，青少年仍可不注册账户浏览内容，但无法发布帖子、发表评论或为内容点赞。

当杰奎琳·格利森（Jacqueline Gleeson）法官被提示关注一些积极参与社交媒体政治的知名青少年案例时，她表达了顾虑，其中包括利奥·普格利西（Leo Puglisi），他11岁时便开始经营自己的新闻网站。

格利森表示，「绝大多数青少年在绝大多数时间」都不会在16岁时参与政治活动。

当被问及青少年是否仅在受禁令覆盖的平台上受到政治表达限制时，赫兹菲尔德认为，与「在街头大声呼喊」或接受媒体采访相比，这些平台能让青少年接触更广泛的受众。

赫兹菲尔德说，澳大利亚政府在提交的材料中还引用了多项研究，概述禁令旨在应对的「可信危害风险」，但所引研究均未提及雷迪特。他承认，雷迪特并未主张议会必须等待有关社交媒体有害设计特征与危害之间联系的科学共识。

周二辩论结束时，雷迪特列举了政府原本可以采取的多种替代方案，包括目前正在议会审议的数字注意义务法案，以及禁止推送通知、限制儿童使用平台的时长，或规定儿童账户只有在启用家长控制的情况下才能使用等法律。

政府律师乔安娜·戴维森（Joanna Davidson SC）向法庭表示，规则中列出的各项设计功能旨在提高平台用户互动率，这些功能在包括雷迪特在内的全部10个平台上「大体相同」。

这些功能包括自动播放视频、推荐系统、默认开启通知，以及展示最受欢迎的内容。

戴维森说，各平台鼓励用户持续使用，以最大限度提高互动率并带来更多收入。这些功能共同作用时，可能产生「累积」危害风险。

她表示，当人们因害怕错过资讯而不断返回社交媒体时，可能引发睡眠不足或抑郁症发生概率上升等问题。

戴维森说，儿童因其认知能力所处的发育阶段，更容易受到这些风险影响。政府将于周三继续陈述其论点。

由新南威尔士州自由意志党议员约翰·鲁迪克（John Ruddick）领导的数字自由项目采纳了雷迪特反对该法律的意见，但仅请求就其作为代表成员权益的团体是否有资格提起本案这一问题接受陈述。

法庭获悉，该团体至少有「一名」年龄在13岁至15岁之间、受禁令影响的成员。