美国必须帮助朝鲜人找到金正恩惧怕的真相

我在平壤长大，曾相信祖国向我讲述的那些故事。这些故事的力量如此强大，以至于年幼时便梦想成为像父亲一样的军官。我幻想着，有一天能身穿朝鲜军装，昂首走过金正日（Kim Il Sung）面前。由于共产主义政权教导我们他不会衰老，这样的梦想很容易令人信以为真。

1994年金正日因心脏病去世时，我几乎无法理解。那个我们被教导要视为「永恒父亲」的人，原来终究也是凡人。他的遗体覆盖劳动党（Workers』 Party）的旗帜，被安放在玻璃棺中供全国人瞻仰，这暴露了政权神话的第一道裂缝。

当父亲对政权的未来表示怀疑时，我们全家被逐出平壤。我们放弃了在这个国家首都相对舒适的生活，被送往东北部一个贫困的乡村地区。父母告诉我，我们只是去度假。然而我们看到的却是一个饥饿者遍地的地方。由于没有政府配给，孩子们拼命寻找任何可以吃的东西。我第一次 encounters 到的共产主义苦难，不是在历史书或政治演说中，而是在那些被我所崇拜的政权抛弃的孩子们空洞的脸上。

不久，父母也失踪了，我的生活被饥饿与恐惧占据。12岁时，我和其他男孩一起生活在街头，他们后来成了我的兄弟。我们乞讨、偷食物、打架，还爬上货运列车，寻找可能找到食物的地方。每天都为生存而挣扎，每个夜晚都有人可能再也无法醒来。那些艰苦岁月剥去了我对统治祖国的政权仍残存的一切爱。

但直到逃离朝鲜后，我才真正明白，对朝鲜人来说，接触政府竭力隐瞒的真相能够产生多么强大的力量。一条信息就能引发怀疑，怀疑可以转化为判断，判断可以转化为勇气。当人们能够理解信息、分享信息，并依据所学采取行动时，信息才会发挥最大的力量。

因此，民主世界在努力接触朝鲜境内民众的同时，也必须持续投资于年轻的朝鲜逃离者。仅有信息并不足够。朝鲜人还需要有人能够解读信息、赋予其意义，并将其转化为改变愿景。逃离者能够把信息变成理解，把理解变成自主行动，再把自主行动变成领导力。

政权明白这一过程带来的危险。2022年公布的一段影像显示，两名朝鲜少年因观看并分享韩国电影和音乐录影带，被判处12年苦役。公开审判约在1,000名学生面前举行，这是对整整一代人的蓄意警告。国际特赦组织（Amnesty International）记录了朝鲜人消费韩国电视节目和韩国流行音乐（K-pop）后遭受的严厉惩罚，包括关押在劳改营，有些甚至被处决。任何对自身合法性有把握的政府，都不会害怕一部电视剧或一首歌，但金正恩（Kim Jong Un）知道外部思想可能引向何方。

数十年来，国际合作伙伴一直支持朝鲜人的声音，并培养朝鲜逃离者中正在崛起的领袖。其中最重要的是美国国家民主基金会（National Endowment for Democracy，NED）。这项工作很少立即成为头条，也很少出现在晚间新闻中；它既没有导弹发射的壮观场面，也没有世界领导人峰会的光芒。但它至关重要。它帮助朝鲜人质疑政府的说法，形成独立判断，并发现其他未来同样有可能。

在NED支持下，朝鲜逃离者建立了一个平台，让正在崛起的领袖能够围绕共同事业组织起来，并为祖国形成共同愿景。这项工作把零散的声音转化为一场不断壮大的人权、尊严和民主变革运动。它向年轻的逃离者表明，他们不只是朝鲜残酷统治下的幸存者，也可以成为有能力塑造其未来的领袖。

我曾经是一个梦想走过独裁者面前的男孩，后来成为街头挨饿的孩子。如今，我是一名自由的男子，并明白这个政权最大的武器不是导弹，也不是军队，而是谎言。

美国应帮助更多朝鲜人踏上从服从到怀疑、从怀疑到理解、再从理解到行动的旅程。这意味着支持独立信息，投资能够帮助、组织和激励他人的逃离者，并且不因变化可能无法迅速到来而放弃朝鲜人民。金正恩惧怕思想，因为他知道真相可以比任何独裁者活得更久，并最终击倒维系他的谎言。