澳大利亚神经性厌食症和贪食症患病率居全球首位

澳大利亚人神经性厌食症和神经性贪食症的患病率位居全球首位。过去30年，这两种进食障碍的病例数在全球增长71%。据今日发表于《JAMA Psychiatry》的一项研究，截至2023年，全球约有1810万人患有神经性厌食症或神经性贪食症。

研究估计，澳大利亚每10万人中约有1026.5人患有这两种障碍之一。昆士兰大学流行病学家、研究资深作者达米安·桑托马罗（Damian Santomauro）称，澳大利亚的排名「令人意外，也令人担忧」。他说：「通常，在高收入地区确实会看到更高的进食障碍患病率，但与美国或西欧其他地区相比，实际患病率之高让我感到意外。」

进食障碍对年轻人的影响尤其突出，它是一种涉及与食物形成不健康关系的心理健康状况。蝴蝶热线（Butterfly Helpline）临床心理学家萨拉·考克斯（Sarah Cox）表示，该研究证实了有进食障碍经历者、其家人和医疗人员多年来一直在反映的情况。考克斯说：「进食障碍是严重的心理健康问题，影响澳大利亚大量人士，而且受影响人数正在增长。」

研究结果属于全球疾病负担研究。这是全球规模最大的健康项目，涵盖心理健康障碍对整体人口影响的研究。桑托马罗说：「这是首个真正突出心理健康障碍所造成负担可能与某些身体疾病相当、甚至更重的研究。」为计算这些障碍的患病率，研究人员使用调查数据而非治疗数据，以确保涵盖可能无法获得治疗的人，并由此分析自研究启动的1990年以来世界各地的数据。

研究人员估计，全球有392万人患有神经性厌食症，1420万人患有神经性贪食症，并预计到2050年，全球病例数仍会增长。这两种进食障碍在全球造成381万伤残调整生命年损失。桑托马罗指出，澳大利亚病例数偏高，部分原因可能与调查数据的收集方式有关。他说：「澳大利亚实施的几乎所有调查都倾向于采用不同于世界其他地区的方法，但我不认为完全是这种数据采集方式造成的。」考克斯表示，数字虽然很高，也可能意味着澳大利亚拥有更多研究和数据。她说：「我们或许比其他国家更清楚地看到了这个问题。」

桑托马罗对全球病例增加并不意外。他说，虽然影响因素众多，但其中一个「假设」是人们上网时间增加：「由于社交媒体、Instagram以及当今年轻人面临的体型形象问题，我预计近年来患病率会变得更糟。」女性占全球1810万病例的近70%，而全球所有病例中约有41%来自10至24岁的年轻人。

经济学家、公共政策专业人士珍妮特·陈（Jeanette Chan）有进食障碍经历。陈说，来自移民背景和非西方背景的人，在获得进食障碍帮助方面可能面临更大困难。陈说：「作为移民成长，我并不了解太多有关心理健康或心理健康问题的知识或理解。在澳大利亚，我们是一个非常多元的社会，而进食障碍往往是一种非常西方式的、与食物和进食相关问题的概念化方式，这会影响我们判断问题所在的方式。」虽然陈最终获得了针对其进食障碍的帮助，但表示澳大利亚需要增加对治疗和预防的资金投入。陈说：「过去几年，澳大利亚在进食障碍方面的投入增加了，但仍然不够。」

尽管澳大利亚患病率最高，但神经性厌食症和神经性贪食症发病率的相对增幅最大地区是东亚、南亚和东南亚。研究指出了一些局限，包括缺乏与神经性贪食症死亡相关的数据，以及部分低收入国家提供的信息较少。

桑托马罗表示，由于研究只纳入神经性厌食症和神经性贪食症，进食障碍整体造成的影响同样被低估。他说：「这些数字听起来非常庞大，但它实际上只捕捉到全球进食障碍总负担的一小部分。还有暴食障碍、未特指的进食或摄食障碍，以及其他非常普遍的进食障碍，这些我们都没有纳入。」

考克斯对此表示认同。她说：「在澳大利亚，任何一年都有超过110万人经历进食障碍。神经性厌食症和神经性贪食症是值得关注的严重进食障碍，但我们也需要扩大研究重点，确保生活于其他进食障碍中的人也被纳入讨论。」她表示，病例数预计会继续上升，凸显出资助早期治疗和预防的必要性。考克斯说：「我们可以降低这些数字，而且还可以做更多事情。及早求助可以提高康复机会，但许多人在获得照护时面临障碍，包括费用、居住在偏远地区以及污名问题，而且许多进食障碍患者从未接受治疗。」