扎克·巴特斯选定西部钻地狗队为心仪下家

阿德莱德港队中场球员扎克·巴特斯（Zak Butters）已正式向西部钻地狗队表达加盟意愿。巴特斯现年26岁，曾三次获得最佳球员奖（MVP），并三次入选澳超最佳阵容（All-Australian）。

西部钻地狗队周六上午发布声明，证实巴特斯已告知俱乐部其加盟意向。声明称：「俱乐部将与阿德莱德港队合作，在即将到来的球员流动期内促成合适的结果。」

8月24日，巴特斯宣布了「回家」的决定。他当时表示：「这是一个艰难的决定，我并非轻率做出的。虽然我在阿德莱德度过了一段美好的时光……但我可能已经到了一个人生阶段，希望回到家人和朋友身边，享受更多与他们在一起的时光。」

本赛季，关于巴特斯的未来一直占据新闻头条。据报道，里士满、基隆、科林伍德和西部钻地狗队都提供了超过八年期限的合同报价。巴特斯曾将选择范围缩小至西部钻地狗队和基隆队，最终选择了他童年支持的俱乐部。据报道，他已获得一份为期九年、每赛季高达200万澳元的合同，将与马库斯·邦滕佩利（Marcus Bontempelli）和埃德·理查兹（Ed Richards）组成强大的中场阵容。

然而，作为受限制自由球员，阿德莱德港队有权匹配报价，迫使西部钻地狗队为这位三次入选澳超最佳阵容的球员进行交易。

巴特斯在阿德莱德港队期间三次获得最佳球员奖，本赛季在常规队长康纳·罗齐（Connor Rozee）因严重腿筋伤势缺阵期间担任代理队长。他在第18轮对阵圣基尔达队的比赛中遭遇脚踝韧带损伤，赛季提前结束，那也是他代表港队出战的最后一场比赛。

西部钻地狗队教练卢克·贝弗里奇（Luke Beveridge）长期以来一直欣赏巴特斯。本赛季，他公开表达俱乐部对这位明星中场的兴趣，令阿德莱德港队教练乔希·卡尔（Josh Carr）感到不满。贝弗里奇在6月曾表示：「马库斯（邦滕佩利）和马库斯的一些队友都非常自然地被扎克所吸引。他们今年2月一起参加了州队比赛，所以他和那场比赛中的一些球员建立了关系。」