澳工党在联邦拨款问题上玩弄政治实属时机不当

站在「皇家马里克维尔」高尔夫球俱乐部会所内，安东尼·阿尔巴尼斯在数十名支持者和当地媒体面前开玩笑，谈论自己与这家俱乐部的渊源。阿尔巴尼斯在对一段视频发表讲话，该视频由他曾经的挥杆教练于2019年录制。「我需要将一些事情记录在案……以便那些反对这家俱乐部的人可以发布到网上：我声明存在利益关系，」阿尔巴尼斯对会员们说道。「我来这里已经几十年了，一直使用这家俱乐部。」在这段视频截止之前，这位格雷恩德勒选区的议员又开始了另一段「自白」：尽管他的教练尽了最大努力，他还是没怎么学会打高尔夫球。

当总理在2025年竞选期间承诺向马里克维尔高尔夫球俱乐部提供600万澳元时，这并不是因为俱乐部有人每两周给他塞20澳元。阿尔巴尼斯也没有使用15年前获得的荣誉会员身份来免交每年1100澳元的会费，以便每个周末都能打球；总理更喜欢网球是众所周知的。但他的高尔夫俱乐部是220个获得公共资金的项目中唯一的高尔夫俱乐部——这是一个他就住在附近并经常光顾的地方，一个举办过他参与的工党候选人发布会的场所，一个他至少两次承诺过资金的场所，而且用他自己的话说，是有「利益关系」的。当存在如此明显的关系，而且工党从其「仅限受邀」计划中亲自挑选获得资金的项目时，公众很难相信那些不在工党感兴趣选区的有价值项目能获得公平机会。

公共诚信中心的审查结论显示，这个总额5.6亿澳元的拨款计划正是马里克维尔高尔夫俱乐部获得资金的来源，其结论令人难以回避：四分之三的资金流向了工党持有的选区，约90%的资金流向了工党安全选区和该党具有竞争力的边缘选区。工党正在进行的辩护是：这5.6亿澳元偏向本党是可以接受的，因为每个人有时都会这么做。本周，前座议员贾森·克莱尔表示：「在大选中，议员和候选人都会做出承诺。如果你赢了，如果你组建了政府，你就会兑现这些承诺，这就是这次的情况。我认为这可能和古希腊一样古老。你知道，所有政治都是地方性的。」

正因为这是千篇一律的政治，这才至关重要。选民正在摒弃这种和古希腊一样古老的传统：用公共资金服务于党派利益。公共诚信中心警告说，联邦政府似乎将一个5.6亿澳元的「仅限受邀」资金用于政治分肥，将绝大部分资金导向工党安全选区和其想要赢取的边缘选区。有六位独立议员是出于对不同方式开展政治活动的渴望而进入议会的，包括在分肥等诚信问题上的立场。两大党内部有一种观点认为，独立议员只是对无法在利益池中分得一杯羹感到不满，因为他们并不要求废除拨款，只是要求向所有人开放。还有一种观点认为，应该由负有问责责任的议员来做决定，而不是由堪培拉那些匿名、与实际脱节的官僚来决策。

但两大党也知道，有足够数量的选民愿意罢免那些被认为将自身利益或党派利益置于公众之上的议员。这种情绪已将自由党核心选区拱手让给「茶色」议员，而现在的民调显示，超过四分之一的选民准备放弃两大党转投一国党，一些人对他们认为被操纵的制度感到沮丧。2019年和2020年，工党不懈追查联盟党的「体育丑闻」，阿尔巴尼斯曾表示这个问题「比你放在炎热天气里的一桶虾头还要臭」。这是工党的核心竞选纲领，承诺将「终结浪费」和「终结丑闻」。政府收紧了拨款规则和准则，包括要求批准拨款的部长在拨款申请在其选区时将决定权移交给一位同事。但如果项目在名单公布前就已确定，资金金额也已承诺，那么这并没有多大意义。