澳大利亚数十年来最严重白喉疫情与网络威胁有关
澳大利亚正经历有记录以来最严重的白喉疫情。
一些关于疫情的错误信息在网上流传，错误地将其与移民联系起来。白喉曾是澳大利亚最令人恐惧的儿童疾病之一，在20世纪30年代疫苗接种计划引入之前，白喉曾导致成千上万的儿童死亡，之后这种感染几乎被消除。
这种疾病变得如此罕见，以至于许多医生从未遇到过病例。但现在，澳大利亚正经历自国家记录开始以来最大规模的疫情，2026年报告了超过230例病例，其中北领地的病例最多。
昆士兰州、西澳大利亚州和南澳大利亚州也发现了病例，而北领地的一例死亡被认为是由该疾病引起的。
卫生部长马克·巴特勒（Mark Butler）表示，自新冠疫情以来，全球疫苗接种率下降，部分原因是网上错误信息助长了疫苗犹豫。
巴特勒还警告说，现在归咎于任何单一原因还为时过早。他指出，偏远社区的一系列社会因素有时也会导致一些传染病的爆发。
随着疫情的扩大，关于该疾病的虚假声明也开始在网上流传。一些错误信息错误地将疫情与移民联系起来。昆士兰大学传染病主任保罗·格里芬（Paul Griffin）表示，没有证据表明移民是疫情的责任，许多病例集中在偏远的原住民社区。
悉尼大学教授朱莉·利斯克（Julie Leask）指出，社交媒体通常允许人们在匿名的在线空间中分享深信不疑的信念，而不需承担责任。
白喉是一种通过说话、咳嗽或打喷嚏释放的呼吸道飞沫传播的高度传染性细菌感染，也可通过直接接触感染的伤口或皮肤溃疡传播。症状包括发烧、喉咙痛、食欲不振、吞咽困难、呼吸困难和颈部肿胀。
疫苗接种计划在过去一个世纪里显著减少了澳大利亚的白喉病例，尽管免疫力可能会随着时间的推移而减弱。成年人建议如果在过去十年内没有接种白喉疫苗，应接种加强针。
格里芬表示，疫苗接种覆盖率下降被认为是当前疫情的一个关键驱动因素。2024年，24个月大儿童的全面疫苗接种覆盖率自2016年以来首次降至90%以下。卫生当局表示，较低的疫苗接种率可能使社区更容易爆发疫情，特别是在免疫力低下的地区。
