澳大利亚政府最近决定放宽燃油标准，这意味着澳大利亚的汽油中将含有更高水平的硫。这一决定是为了应对中东战争导致的油价上涨和燃油短缺的担忧。政府计划通过释放数亿升战略储备燃油，并与行业合作解决供应链瓶颈，以防止燃油价格飙升。

能源部长克里斯·鲍文（Chris Bowen）宣布，澳大利亚将暂时修改燃油质量标准，允许所谓的「脏」燃油重新进入国内市场。这一放宽标准将持续60天，允许位于布里斯班的安保尔（Ampol）莱顿炼油厂生产的燃油在澳大利亚销售，而不是出口到燃油标准较低的国家。

在澳大利亚，「脏」燃油通常指含有高浓度硫的燃油。直到2024年12月，澳大利亚的燃油标准一直落后于美国、英国、欧盟、日本和中国等国家，这些国家的燃油硫含量通常不得超过10ppm。澳大利亚的柴油自2009年以来一直遵循这一标准，但直到2024年，优质98和95号无铅汽油的硫含量可达50ppm，而91号无铅汽油则可达150ppm。

莱顿炼油厂目前生产的汽油硫含量为50ppm，这意味着新的临时标准至少要回到2024年之前的水平。硫是原油中的天然成分，在炼油过程中部分被去除。将硫含量降低到10ppm需要特殊设备，相关炼油厂升级费用高达数亿美元。

如果放宽的燃油标准仅维持短期，这一变化对发动机的影响不大。因为被引入国内市场的汽油硫含量与2024年时相同，并且这些汽油还会与更清洁的混合燃油一起使用。与此同时，新的数据显示，燃油价格显著上涨，全国平均汽油价格在一周内上涨了17美分，达到每升198美分。

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