澳大利亚商人被判鲁莽外国干涉罪
悉尼商人亚历山大·切尔戈(Alexander Csergo)因鲁莽外国干涉罪被判有罪。陪审团经过两天的审议后,做出了这一裁决。据悉,他在海外期间为两名涉嫌为中国间谍的人编写了多份报告。
现年59岁的切尔戈对这一指控表示不认罪,自今年2月中旬以来,他一直在新南威尔士州地区法院接受审判。法庭听证会上透露,他在2021年至2023年返回悉尼期间,应两名自称为「Ken」和「Evelyn」的人的要求提供报告。
控方认为,这两人可能是中国情报机构国家安全部的工作人员,而切尔戈在活动中表现出对支持中国情报活动的鲁莽。然而,切尔戈的律师辩称,他仅提供了公开可获得的信息,并以此欺骗Ken和Evelyn以获取报酬。
陪审团在审议两天后,于今天下午宣布了有罪的判决。当结果公布时,切尔戈在被告席上轻声叹息。此次审判距他被指控已近三年,他是首位因该罪名被起诉的人,最高可能面临15年监禁。审判持续了大约三周。
切尔戈将在周末期间继续保释,但控方已表示将在下周一申请拘留。法庭上透露,Ken和Evelyn要求的报告涵盖了锂矿开采、德国政府变更、国防、四国联盟以及AUKUS等话题。
控方形容切尔戈是微信的「高频」用户,并指出他与Ken之间交换了约2800条信息,以此说明他们之间的关系已变得密切。切尔戈在有时空荡的咖啡馆和餐馆中提供了纸质或USB形式的报告,并获得现金回报。
控方检察官詹妮弗·辛格尔(Jennifer Single)表示,Ken和Evelyn有意将切尔戈培养为潜在的情报来源,并强调切尔戈回到悉尼时携带的一份文件,其中列出了Ken希望收集的主题清单。
然而,辩护团队指出,控方的案件存在致命缺陷,因没有证据表明切尔戈泄露了任何国家安全机密。在切尔戈与Ken和Evelyn见面之前,他于2021年11月通过LinkedIn收到了一名自称来自智库的人的联系,该人建议他提供有偿咨询服务。
在消息中,LinkedIn用户表示客户是希望在澳大利亚、加拿大和新西兰发展的国有企业。辛格尔女士称,从一开始就「非常清楚」该咨询公司是国家安全部或中国共产党其他部门的「幌子」。
尽管怀疑该智库是一个掩护,切尔戈仍继续与Ken和Evelyn会面。她在本周的结案陈词中表示,切尔戈在长时间内为他们收集、审查和分析信息,并敦促陪审团考虑切尔戈的心理状态。
部分审判在闭门法庭进行,一些证人使用了化名。法官克雷格·史密斯(Craig Smith)在向陪审团的指示中表示,这在此类案件中是「标准程序」。
虽然切尔戈没有在审判中作证,但陪审团观看了两段他在澳大利亚自愿与警方进行长达八小时的录音采访。在其中一段录音中,他解释了报告的主题、提供方式、付款以及「购物清单」。
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