比肯斯菲尔德矿难幸存者以消防功绩被铭记

托德·拉塞尔（Todd Russell）将在澳大利亚各地作为矿难幸存者和勇气典范被铭记，而在塔斯马尼亚比肯斯菲尔德消防队的成员眼中，他将永远是队伍中的一员。

拉塞尔本周去世，享年54岁。数日前，他离开医院与家人团聚；距他作为比肯斯菲尔德矿难幸存者享誉国际也已过去20年。2006年，他与矿工布兰特·韦布（Brant Webb）在地下被困两周，当时金矿坍塌，导致他们的同事拉里·奈特（Larry Knight）丧生。

矿难发生时，拉塞尔已是塔斯马尼亚消防局（Tasmania Fire Service，TFS）比肯斯菲尔德消防队的一名资深志愿消防员。该消防队由他的祖父半个多世纪前创立。他于今年2月从消防队队长一职退休。

紧急救援部门在矿难幸存中发挥关键作用

周二，塔斯马尼亚消防局区级主管安东尼·戈斯（Anthony Goss）在比肯斯菲尔德消防队外向拉塞尔的人生与精神遗产致敬。他说，拉塞尔为消防队服务了31年，是比肯斯菲尔德任职时间最长的消防队队长之一。

戈斯说：「消防队最早由他的祖父于1953年创立，因此可以说，拉塞尔家族的精神传承从那时就开始了。」

去年接受采访时，拉塞尔说，自己在塔斯马尼亚消防局担任领导的经历，在矿难期间发挥了作用，并与韦布的性格形成互补。他说：「布兰特是个爱开玩笑的人，他让大家的士气保持高昂，而我则更认真一些。」

戈斯表示，拉塞尔的领导力将对社区和消防队成员产生「长久影响」。他说：「托德响应过超过2,000次呼叫，你可以想象这占用了他生命中多少时间，也占用了他多少陪伴家人的时间。」

获救15年后，他又参与了一场不可思议的救援

近年来，他参与处理的一些救援任务本身也值得关注的。2021年，他协助营救了一只名为「贝尔」（Bear）的德国牧羊犬。贝尔跌入矿井深处的时间，恰好是拉塞尔从金矿获救15周年的同一天。

拉塞尔说：「这多少有点不可思议。」当时他还表示，26年来，这是他第一次被召去协助营救掉入矿井的狗。

周二，各界纷纷向拉塞尔致哀，人们也remembered起他在2019/20年黑色夏季山火期间，志愿协助新南威尔士州消防员灭火的事迹。戈斯说，拉塞尔因参与这些山火救援获得国家应急奖章，此前还曾获得塔斯马尼亚志愿消防队奖章。

矿难发生时担任澳大利亚工会全国秘书长的前联邦工党领袖比尔·肖滕（Bill Shorten），也称赞拉塞尔的消防事迹成为其精神传承的一部分。肖滕说，拉塞尔从新南威尔士州部署期间给他寄来了一张照片。

肖滕说：「这是一个勇敢的人。这次营救以及他自身的力量，给了他接下来的20年人生。」

「给予多于索取」的精神传承

肖滕说，2006年离开比肯斯菲尔德金矿时，拉塞尔充满信心，并作为导师将这种精神传授给塔斯马尼亚消防局及更广泛的塔斯马尼亚社区。他说：「随后，他利用自己的经历去教导、指导和帮助人们，让他们明白善良意味着什么，如何成为社区的一员，以及如何成为一名优秀的社区成员，如何真正给予多于索取。」

肖滕补充道：「托德过去是、现在仍然是这样一个人，他理应获得充分的敬意。」

周二，比肯斯菲尔德消防队悬挂的澳大利亚国旗降半旗致哀。戈斯表示，拉塞尔的葬礼上将举行仪仗礼。塔斯马尼亚州州长杰里米·罗克利夫（Jeremy Rockliff）分享了身穿消防制服的拉塞尔照片，并称他为社区服务贡献31年，其表现堪为典范。副州长盖伊·巴内特（Guy Barnett）表示，州政府将考虑一切可行方式，以表达对拉塞尔的敬意。