昆士兰土地法院批准十亿澳元煤矿继续推进规划
澳大利亚规模最大的拟建露天煤矿项目之一获得昆士兰州土地法院批准，可继续推进规划。该项目由白haven煤炭公司（Whitehaven Coal）开发，位于温彻斯特南（Winchester South），投资额为10亿澳元，预计每年生产1700万吨煤炭。
该项目仍须获得州政府和联邦政府的最终批准。拟开采的煤炭主要包括用于炼钢的冶金煤以及动力煤。在澳大利亚自然保护基金会（Australian Conservation Foundation，ACF）和麦凯保护组织（Mackay Conservation Group，MCG）向昆士兰土地法院提出申请期间，该提案一直处于暂停状态。法院经过七周聆讯后，于星期五作出裁决。
两个组织反对这座露天煤矿，理由包括潜在的 environmental 影响、气候变化，以及未来对煤炭的需求。白haven煤炭公司则主张，该矿排放的温室气体「在全球碳排放总量中只会占极小一部分」。判决称，ACF和MCG认为项目将影响气候变化。
法院获告知，燃烧该项目生产的煤炭将导致气温升高0.0003摄氏度，煤矿整个生命周期内的总排放量将达557,246,614吨二氧化碳当量。法官尼古拉斯·卢斯（Nicholas Loos）在判决中表示，产生的二氧化碳数量「极其庞大」，并认同ACF和MCG提出了「一项关于人类活动导致地球变暖之可怕后果的雄辩而有力的论点」。
卢斯法官说：「这座拟建煤矿将会助长那些可怕后果。但无论有没有这座煤矿，那些后果都会发生……世界各地可能会提出数百甚至数千个项目，而每一个项目都会带来0.0003摄氏度的气温升幅。」
煤炭公司表示，无论未来对各类电力来源的需求如何变化，它都应当有权通过运营煤矿「承担未来经营可行性的风险」。卢斯法官表示，他无法同意ACF和MCG以三项主要反对理由为由拒绝该项目的论点。
据煤炭公司预计，温彻斯特南项目在建设和运营期间将提供500个就业岗位。卢斯法官称，为艾萨克（Isaac）地区创造就业机会和经济活动也将是另一项「关键利益」。他表示，当地环境将受到严重影响，但认定白haven煤炭公司管理这些影响的全面计划可以接受。
根据德勤（Deloitte）的计算，该煤矿整个生命周期将带来6.96亿澳元特许权使用费。卢斯法官认为，这将是批准该煤矿的一项「额外收益」。
MCG协调员伊莫金·林登伯格（Imogen Lindenberg）表示，法院作出裁决后，两个组织正在考虑「下一步行动」。林登伯格说：「虽然这项决定令人痛苦，但本案已经取得了很多成果。它使新建煤矿对气候的影响受到严格法律审查，迫使白haven在法庭上回答严肃的问题，也强化了有关气候危害、社区影响和未来风险的法律论点。它还清楚而公开地表明，昆士兰中部的各个群体愿意挺身而出，挑战强大的化石燃料企业。」
法院裁决后，昆士兰州政府将决定是否允许该项目继续推进。如果进展顺利，煤矿的整个运营期将为35年，其中28年用于采煤和出口。
卢斯法官表示，该项目在提交土地法院之前已经得到「仔细审查」。2023年，昆士兰州总协调员在评估其环境影响声明后，附条件和相关建议，提议项目继续推进。随后，昆士兰环境、科学与创新部（Queensland Department of Environment, Science and Innovation）在2024年批准了该煤矿的环境许可申请。不过，煤矿要开始运营，州政府必须先签发环境许可和采矿租约，之后联邦政府才会作出最终决定。
