艾琳·帕特森会争取自由的最后机会吗？向高等法院上诉的前景如何？

在重审申请被驳回后，「毒蘑菇案」凶手艾琳·帕特森（Erin Patterson）仍可能将这场官司打到澳大利亚最高法院。

但一名法律专家表示，她成功的可能性远没有那么乐观。周六，帕特森在菲利斯·弗罗斯特女勋爵中心（Dame Phyllis Frost Centre）醒来时已经知道，自己很可能再也无法走出监狱的四面高墙。

维多利亚州上诉法院周五驳回了她针对谋杀罪和谋杀未遂罪定罪提出的上诉；根据检方的上诉请求，法院反而将她的刑期加重为终身监禁且不得假释。法院表示，她所犯罪行极其令人震惊，原定33年的不得假释期并不适当。

犯罪学与司法专家布里安娜·切萨（Brianna Chesser）说，上诉法院取消不得假释期是极为罕见的做法。她说：「这确实凸显了罪行的严重程度。我原本预计不得假释期会被提高到37年左右，但完全取消这一期限，绝对令人震惊。」这位皇家墨尔本理工学院（RMIT）副教授表示。

帕特森将有28天时间向澳大利亚高等法院提交特别许可上诉申请。如果申请获准，她之后将参加正式上诉听证。切萨说，90%的案件甚至无法通过最初的特别许可这一关。

切萨表示，维多利亚州上诉法院驳回上诉，并不自动赋予帕特森在高等法院提出挑战的权利。她说：「高等法院只处理关乎国家法律形成的案件。」「由于这起案件受到广泛关注，它将具有特殊重要性。但申请方必须找到某种严重得令人不能接受的程序违规、某种侵犯人权的情况——必须是真正严重的问题。」

切萨认为，帕特森的案件并不属于高等法院通常会考虑的任何类别。不过，她仍预计这名已被定罪的杀人犯会尝试上诉。切萨说：「她会一路争取到最后，用尽所有可能的途径，这符合常理。」

2023年7月，帕特森故意将致命的焗牛肉卷端给昔日姻亲唐·帕特森（Don Patterson）和盖尔·帕特森（Gail Patterson），两人当时均为70岁，以及盖尔的妹妹希瑟·威尔金森（Heather Wilkinson），当时66岁。三名客人在帕特森位于维多利亚州乡村地区莱扬加萨（Leongatha）的家中吃完这顿饭后死亡；希瑟的丈夫伊恩（Ian）则病情严重，但幸存下来。

帕特森曾试图撤销定罪，主张自己遭受了重大司法不公，应当获得重审。上诉法院法官周五表示：「这种犯罪行为异常冷酷且经过精心策划，必须以最严厉的措辞予以谴责。」

帕特森是澳大利亚第二名被判处终身监禁且不得假释的女性。第一名是新南威尔士州女子凯瑟琳·奈特（Katherine Knight）。她于2001年因刺死事实上的丈夫、剥去其尸体皮肤，并试图把煮熟的丈夫肉端给孩子们吃而被判刑。