住房危机改变生活方式，多代同堂是否成为解决方案？

如果希娜·卡特（Sheena Carter）想和女儿或孙辈聊天，她不会拿起电话或登录Facebook。她会打开后门，走过一条短短的花园小径，敲响隔壁那栋房子的门。但这并非一直如此容易。八年前，她和丈夫巴里·弗伦特jar（Barry Flentjar）卖掉了在维多利亚州中部的房子，在一个预制模块化房屋里安家，这个房屋建在她女儿位于新港（Newham）悬挂岩（Hanging Rock）山脚下的一块8公顷的土地上，距离墨尔本西北约一小时车程。

「我们曾考虑过建房，但实在太贵了，」她说。「后来我们买了一个模块化住宅，这是我们做过的最正确的决定。它用卡车运来，像送披萨一样送到，对我们来说太棒了。」

卡特家的房子分两部分用卡车运来，几天之内就组装完成。这种安排让他们与家人更加亲近，同时又不会互相干扰，同时也给了她女儿杰奎·卡特（Jacqui Carter）急需的帮助。卡特全职工作，与丈夫卡梅伦·克里尔（Cameron Creer）育有四个孩子，克里尔是一名轮班工作的消防员。卖房释放了资金资产，也让希娜·卡特和丈夫有了旅行的自由。至于孙辈们，这个决定给了他们一个可以随时逃离的地方，无论是想吃点心、聊天还是玩桌游。

「我们非常亲密，妈妈和我，」杰奎·卡特说。「但我们不会互相干涉，妈妈不会在不欢迎的时候来管闲事。」

卡特家的独特居住安排是多代同堂趋势的一部分。2021年人口普查显示，多代同堂家庭从27.5万户增加到33.5万户，增幅达22%。澳大利亚约五分之一的人生活在多代同堂家庭中，人口统计学家西蒙·库斯滕马赫（Simon Kuestenmacher）预计，在住房和生活成本不断上升的情况下，这一数字将继续攀升。

「我们预期这一趋势会上升，因为生活成本压力急剧增加，而这就是人们的应对方式，」他说。西蒙·库斯滕马赫是总部位于墨尔本的人口统计集团（The Demographics Group）的联合创始人。

虽然卡特一家选择了增加另一处住宅，但纽卡斯尔的迈克尔·圣文森特（Michael St Vincent）选择在同一个屋檐下解决问题。他正在重新改造自己居住了56年的家庭住宅，以便那些在购房市场苦苦挣扎的成年孙辈们可以随心所欲地搬进来。

「帮助家人维持生计是我们老年人的责任，」圣文森特先生说。

库斯滕马赫先生说，虽然多代同堂生活在某些文化中根深蒂固，但更广泛的增长主要是出于必要。「其中一些是出于选择，建立一个美好的代际环境，祖父母可以帮助照顾孙辈，一切都是美好而有益的，」他说。「但我们必须怀疑……大多数代际家庭至少都有某种经济上的必要性。」

六年前丈夫去世后，艾伦·麦克尼丝（Ellen McNeice）在图拉克的家中陷入寂静。这种状况持续了多年。后来，她的两个成年儿子为了攒首付搬了回来。她说，房子再次热闹起来。她的家几乎不需要任何改造就能迎接这些新住户。

「这对他们来说很棒，因为他们不用浪费钱付房租，」麦克尼丝女士说。「这对我也有好处，因为我年纪越来越大了，晚上有人在家真好。」