无法实现土著澳大利亚人所需的变革已不再仅仅是道德上的失败，而是文明上的失败

诺埃尔·皮尔森（Noel Pearson）在北领地的古尔库拉（Gulkula）第26届加尔玛节（Garma festival）上发表讲话，指出未能实现土著澳大利亚人所需的变革已不再仅仅是道德上的失败，而是文明上的失败。在公投被拒绝后，关于联邦安排治理土著事务的结构性改革的对话必须重新开始。

皮尔森提到，乌鲁鲁心声声明（Uluru statement from the heart）是对澳大利亚人民的祈祷，充满了希望和爱。然而，这次公投的失败让他感到犹豫，因为他必须为那些被激起的希望、被寄予的信任以及失去的爱负责。

皮尔森强调，土著社区的困境在于其结构性问题。土著人是世界上被监禁比例最高的人群，儿童被前所未有地与家庭分离，青年人被大量拘留，这些都说明了他们无力改变现状的痛苦。

他回忆起自己公共生活的开始，酒精是主要问题，经过15年的努力，政府才被迫采取行动，实施了他们倡导的酒精管理计划，取得了显著成效。然而，政府在其他方面重复了同样的错误，导致大麻和冰毒问题的蔓延。

皮尔森指出，除非政党切断与酒精和赌博等恶习产业的联系，否则情况不会改变。他引用经济学家托马斯·索维尔（Thomas Sowell）的话说，穷人是金矿，政党在掌权时认为恶习产业有权从人民的困境中获利。

在儿童保护方面，昆士兰州的调查不断，但进入寄养系统的儿童数量仍在上升。1998年，寄养儿童中约五分之一是土著儿童，而今天这一比例已上升到二分之一。