对人工智能和数据中心的担忧对工党构成危险力量

如果想知道下一个政治和社会冲突的前沿在哪里，通常值得听听极左和极右政治家们在说什么。上周，当大家都在关注宝琳·汉森（Pauline Hanson）呼吁单一文化、抨击主流媒体并指责澳大利亚工人懒惰时，她演讲中另一部分内容却几乎未被注意到。

这位国家现任首选总理也在她的新闻俱乐部演讲中触及了对人工智能对就业影响的日益担忧，承诺将提供「机制」来保护工人，并呼吁加强对人工智能的监管。

汉森提到人工智能这一事实清楚地表明了这位民粹主义领导人在检测澳大利亚人面临的焦虑方面是多么有效。她警告说，这项技术的许多未知数需要「可执行的保障措施」。

与此同时，绿党一直在反对数据中心的快速增长，认为它们对电力供应、水资源和当地社区造成压力。这些看似不同的辩论实际上是相互关联的。一个是关于人工智能对我们的影响，另一个是关于其所需基础设施的问题。

这对工党来说是个问题。这里的风险在于，关于人工智能及其背后基础设施的焦虑和担忧正在政治的不同领域中涌现。汉森谈论的是工作，绿党谈论的是电力和水资源。独立参议员大卫·波科克（David Pocock）则在询问社区是否得到了足够的回报。

在最近的一次演讲中，联盟的工业发言人安德鲁·哈斯蒂（Andrew Hastie）将全球人工智能霸权竞赛比作冷战时期的核武器竞赛。他强调澳大利亚面临一个关键选择：要么建立主权能力并塑造自己的技术命运，要么严重依赖美国、中国和主要的全球科技公司。

所有这些都是不寻常的同盟，但都在同一个潜在问题上达成一致。这对工党来说是一个危险的力量。当进步派和民粹主义者在一个问题上达成共识时，可能会让政府显得措手不及。

住房和移民已成为强有力的政治议题。汉森和绿党都将人工智能和数据中心列入议程，这意味着该问题有可能成为阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）政府的危险政治雷区。

前工业部长埃德·胡西克（Ed Husic）表示，澳大利亚正在不知不觉中走向灾难。他没有错。「主流澳大利亚政治没有意识到，但政治版图的边缘正在捕捉到这些信号并准备行动，」他说。

「越来越多的人向我反映他们对人工智能增长速度的担忧。再一次，如果我们认为新的一国党选民被吸引去给系统一击，看看我们如何管理数据中心建设的巨大浪潮。」

绿党参议员大卫·舒布里奇（David Shoebridge）称新数据中心的排放增加是「灾难性的趋势」，并表示当地居民正在为飙升的电力和水费买单。

在最近的一次演讲中，负责该领域的助理部长安德鲁·查尔顿（Andrew Charlton）阐述了阿尔巴尼斯政府关于如何在不推高能源账单和失业率的情况下鼓励人工智能增长和增加数据中心投资的观点。他表示，该行业需要赢得公众信任以避免重大反弹。

这是一个合理的目标。问题是对机构的信任度处于历史最低点。政府一直强调它在学习其他国家的错误并提前应对反弹。但如果你听绿党和一国党，很明显信息并没有传达出去。

总理阿尔巴尼斯热情支持数据中心投资，包括亚马逊在悉尼和墨尔本的200亿澳元扩张。政府认为这些项目对经济增长、生产力和充分利用人工智能至关重要。

在美国，有证据表明强烈的反弹可能会对政治产生影响。消费者对更高的能源和水价感到愤怒，指责数据中心的需求，同时对大规模失业的恐惧正在增长。

胡西克认为政府正在犯同样的错误，对技术过于宽容，并寄希望于这些公司会为我们做好事。他说，这不仅是天真的，而且是不负责任的。

「澳大利亚对人工智能的信任度是最低的，但政府和企业不断告诉澳大利亚人使用他们担心会终结他们工作甚至更糟糕的是他们孩子工作的技术，」他说。

波科克担心政府只看到数据中心投资带来的巨大金钱，而没有停下来真正思考对澳大利亚社区的好处。