德州参议院初选中司法部长肯·帕克斯顿击败资深现任议员科宁

尽管这一结果已被预期数周，但对于在国会服务了23年的现任议员来说，这标志着一次惊人的失败，其中包括12年担任参议院共和党领导团队的高级成员。

这也为帕克斯顿（Ken Paxton）与他的民主党对手、州立法者詹姆斯·塔拉里科（James Talarico）在11月大选中的对决奠定了基础。

这场竞选的结果将有助于决定民主党能否在唐纳德·特朗普总统任期的最后两年重新掌控美国参议院。许多民主党人认为帕克斯顿是两位候选人中较弱的一位，并期待在一个长期以来选举共和党人的州翻转一个参议院席位的机会。

帕克斯顿似乎对即将到来的初选胜利充满信心，现年62岁的他已经开始转向大选对决，在过去一周播放电视广告，攻击他的对手为左翼极端分子。

自从至少两位现任参议员在同一选举周期内被本党选民击败以来，已经过去了46年。就在10天前，路易斯安那州参议员比尔·卡西迪（Bill Cassidy）甚至未能进入本党的初选决选，落后于两位共和党挑战者——这在政治上相当于闪电两次击中同一地点。

与在2021年参议院弹劾审判中投票支持定罪特朗普的卡西迪不同，科宁是一位忠于党的成员，他吹嘘自己与总统的关系。尽管他对特朗普2024年连任竞选的支持较慢，但他在参议院期间始终忠实地遵循共和党的路线。

在三月份的第一轮投票中，他以42.5%对40.8%略微领先于帕克斯顿，但未能达到避免决选所需的50%。

投票后的第二天，特朗普似乎可能会支持科宁——他在参议院共和党人中因其丰富的筹款能力和之前的领导地位而受欢迎。

然而，这一支持从未实现。尽管帕克斯顿多年来一直受到个人和政治丑闻的困扰，但他在德克萨斯州的特朗普民粹主义基础中很受欢迎。他竞选反对74岁的科宁，称其过于年长、过于胆小、过于与政治机构结盟以及与德克萨斯州保守派脱节。

上周，在帕克斯顿似乎将击败科宁的可能性越来越大之际，尽管其竞选资金被以9比1的比例超支，特朗普支持了挑战者。特朗普在社交媒体上指责科宁对他「非常不忠」，称他没有足够努力地拯救特朗普的投票改革立法。

帕克斯顿的胜利可能被视为特朗普支持力量的又一个例子。特朗普看到他支持的几位共和党人在初选中击败了他的批评者，包括路易斯安那州的卡西迪和肯塔基州的众议员托马斯·马西（Thomas Massie）。

但周二晚上，这一时机表明这是特朗普追随其基础的一个例子——至少在德克萨斯州，仍然渴望火爆的民粹主义保守派，并对长期在华盛顿的政治家持怀疑态度。

如果卡西迪的失败显示特朗普仍能影响共和党选民，那么德克萨斯州的对决则暗示激励特朗普基础的冲动有时可能比他本人更大、更独特。

虽然共和党参议院决选是德克萨斯州的重头戏，但选票上还有几场值得注意的竞选。

在竞选共和党提名以取代帕克斯顿担任司法部长的竞选中，国会议员奇普·罗伊（Chip Roy）——一位小政府保守派，有时因在众议院投票反对本党而惹恼特朗普——被州参议员梅斯·米德尔顿（Mayes Middleton）击败。

然而，与参议院初选不同，特朗普并未提供他的支持——尽管他曾呼吁在2023年挑战罗伊的国会席位。

特朗普的支持力量在共和党选票的其他地方得到了展示。在稳固保守的第9区，特朗普支持的退伍军人亚历克斯·米勒（Alex Mealer）击败了德克萨斯州共和党州长格雷格·阿博特（Greg Abbott）支持的州众议员布里斯科·凯恩（Briscoe Cain）。而在第35区，特朗普的卡洛斯·德拉克鲁兹（Carlos De La Cruz）击败了阿博特的约翰·卢扬（John Lujan）。

加林多（Galindo），一位鲜为人知的候选人，在三月份的投票中略微领先，但她因建议美国犹太复国主义者应被关押在移民拘留营中而成为全国争议的焦点。

加林多的竞选似乎部分由一个与保守派有关的团体资助，被民主党人在整个党的政治光谱中谴责。新泽西州的众议员乔什·戈特海默（Josh Gottheimer）和佛罗里达州的贾里德·莫斯科维茨（Jared Moscowitz）表示，如果她当选，他们将每天投票将她逐出国会。

随着加西亚（Garcia）的胜利，民主党避免在一个倾向于共和党的国会选区提名一位有争议的候选人，这个选区可能对他们的党派来说是可赢得的。

其他几场民主党决选竞赛将现任和前任国会议员对抗——反映了共和党控制的州立法机构去年重新划分国会选区以为其党派赢得更多众议院席位后引发的争夺。

民主党人可能会因帕克斯顿的胜利而受到鼓舞，认为他的过去丑闻使他成为比资金充足的科宁更脆弱的对手。但鉴于德克萨斯州长期以来被认为是可靠的共和党领地，他们将不得不迅速团结起来，如果塔拉里科希望在11月获胜。