斯科特在燃料供应工作中被突如其来的电话打断

4月15日星期三接近午夜时分，斯科特·怀亚特（Scott Wyatt）仍然在电话中。作为澳大利亚顶级燃料供应商之一Viva Energy的负责人，他的工作是在全球石油短缺的情况下保持汽油和柴油的供应，这已成为一项不懈的追求。工作日很少在日落时结束，电话一直持续到晚上。

那天晚上，他正在与他的高级助手比尔·帕特森（Bill Patterson）讨论从文莱和韩国购买1亿升额外柴油的最终细节，这些柴油将分装在两艘大型油轮上。然后，电话突然安静下来。帕特森看到他接到了另一个电话——来自公司位于吉朗的炼油厂的夜班，他必须立即接听。炼油厂的核心部分发出了「重大警报」。

地面上的早期细节仍然很少。但当帕特森回到电话中告诉怀亚特时，他说在生产汽油的关键部分——烷基化装置发生了火灾。「这已经足以说明这是一个严重的事件，」怀亚特回忆道。「比尔挂断电话，赶往现场；我也赶紧穿上衣服，开车赶往那里。」

在霍尔木兹海峡关闭引发的混乱中，这场火灾的时机尤其令人不安。幸运的是，怀亚特很快收到了一个消息，缓解了他最大的担忧：没有人受伤，所有人都已确认安全。「主要的安慰是我们所有的人都安全，」他说。「你可以重建资产，但你不能重建人。」

然而，在澳大利亚能源安全状态脆弱的情况下，他清楚地知道，对这一特定资产的任何损害——削弱该国已经有限的自给燃料生产能力——可能会产生潜在的灾难性后果。吉朗炼油厂是维多利亚州仅存的炼油厂，也是澳大利亚仅存的两家炼油厂之一，此前的一波关闭使该国在日益动荡的全球市场中80%的燃料依赖进口。

在离开家之前，怀亚特直接给澳大利亚能源部长克里斯·鲍文（Chris Bowen）发了一条短信，传达他所知道的情况。当时在马来西亚的总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）决定比预期提前回国。

「人们会对这一事件感到担忧，也会担心这对燃料供应意味着什么，」怀亚特说。「我们一开始并没有所有的答案。」

随着伊朗战争继续消耗全球石油供应而没有明确的解决路径，这一事件的经济风险几乎不能更高。在火灾发生之前，Viva的吉朗炼油厂和Ampol的布里斯班Lytton炼油厂都在以绝对最大产能运转，以尽可能多地向本地市场输送燃料，防止短缺威胁。吉朗工厂每天加工12万桶原油，转化为数百万升汽油、柴油和航空燃料，占维多利亚州每日燃料使用量的50%和全国总量的10%。

怀亚特到达炼油厂大门时大约是凌晨3点，夜空呈橙色。包括维多利亚消防救援队和Viva自己的员工在内的数十名消防员正在与火灾搏斗。作为首席执行官，怀亚特在接下来的几个小时内的主要角色是尽可能支持团队，并开始与利益相关者接触，管理更广泛社区的担忧。早晨他接到的第一个电话来自鲍文。

随着太阳升起，火势尚未扑灭，烟雾也未散去。但有一点是显而易见的：火灾的影响本可以更糟。

首先，火焰被控制在汽油综合体的一个单元内，而另一个单元已下线，直到操作稳定。受损的烷基化装置将气体加工成汽油所需的成分，这很重要，但炼油厂可以在没有它的情况下「几乎满负荷生产」。「我们的团队反应非常好，做了所有正确的事情，将火灾控制在尽可能小的区域，」怀亚特说。「你最不希望的就是它蔓延。」

他感到宽慰的第二个原因是知道炼油厂唯一长期的生产影响将是汽油产量，而工厂很快将能够将柴油和航空燃料的生产恢复到接近最大水平——这两种产品在亚太地区供应最短缺。目前，在当前的石油冲击期间，汽油在该地区供应充足，进口商可以在需要时从美国获取额外的汽油供应。

炼油厂的生产削减幅度也不会像公司某些人最初担心的那样深。虽然工厂在进行损害评估时将产量降低到最低水平，但在48小时内，它能够安全地恢复到汽油生产量的60%，柴油和航空燃料的80%，并在几周内进一步提高到超过工厂总最大产能的90%。

Viva Energy通常通过其沿海分布的进口终端网络，从吉朗炼油厂供应澳大利亚整体燃料的约30%，拥有足够的燃料库存来弥补短期下降。怀亚特表示，任何长期的缺口都可以通过增加海外供应的进口来轻松弥补。