Woolworths高管称「价格下降」规则因通胀变化

超市巨头因涉嫌价格欺诈而被联邦法院传唤。澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）指控Woolworths通过其「价格下降」促销活动误导消费者，虚假宣传折扣。澳大利亚最大的超市连锁店被指减少了促销休息期，从六个月缩短到仅三周，联邦法院获悉。

消费者监管机构对Woolworths和Coles采取了双重行动，指控这两家超市提供「虚幻」的折扣。ACCC声称，超市巨头在降低价格前暂时提高商品价格，使其高于原始货架价，以掩盖价格上涨。

Woolworths此前要求从「价格下降」营销活动中移除的商品需停留半年，以防止价格操控。后来，这一时期被缩短到三至六周，法院听证会上提到。Woolworths首席商务官保罗·哈克（Paul Harker）参与了缩短价格保护期的决策，但否认此举扭曲了价格。

哈克在悉尼的法庭上表示：「显然，我们不希望出现有人知道未来会降价而发明一个荒谬的价格进行比较的情况。我希望这个价格是真实的，是真诚的，并且在没有交易的情况下也能成立。」

随着COVID-19疫情影响导致成本飙升，价格保护期被调整。「这些规则是在低通胀环境下制定的，旨在通过使产品难以退出计划来对计划作出长期承诺，」哈克说。「随着通胀不断增长，我们修订了这些政策。」

ACCC律师周一指控Woolworths在其定价活动中使用「微妙的魔术」来掩盖价格上涨，通过短期大幅增加价格，然后将其降低到高于原始货架价。委员会指控此行为涉及Woolworths的266种产品和Coles的245种商品，时间跨度从2021年底到2023年中，影响了数千万笔销售，为超市巨头带来了可观的收入。

最终，法庭将审查的商品缩减到12种，包括Tim Tams家庭装、Carman’s经典水果坚果麦片棒和Sakata米饼。Coles和Woolworths占据了全国杂货市场约三分之二的份额，Aldi则占据10%的市场份额。

根据价格比较应用Zyft的消费者金融专家乔尔·吉布森（Joel Gibson）的说法，此案已经影响了超市的运作方式。「他们现在在折扣实践上更加谨慎，甚至可能在过去几年中，自从第一次收到ACCC的信后，」吉布森告诉AAP。

虽然所谓的「溜溜球」折扣可能会继续存在，但消费者的信任正在逐渐被侵蚀。「很多人已经对超市的折扣标签失去了信心，尤其是在黑色星期五的销售中，」吉布森说。「所以我们需要做的就是根据价格购物。」

案件将在周四继续进行。