他们住在备用房间和汽车旅馆，青春岁月被剥夺

在舞台上，手握吉他，凯什·费尔南德斯（Kesh Fernandez）重新找回了自己「缺失的一部分」。在Haven22，与搭档朱尔斯·加博尔（Jules Gabor）一起，他找到了创造一个让年轻人可以创作艺术和讲述自己故事的空间的意义。他们举办了酷儿舞会、戏剧表演和青年音乐会。

这个组织的成立是因为看到达尔文的音乐和艺术界缺乏参与的地方。这是他在最需要的时候希望拥有的东西，当时甚至拥有一把吉他都是遥不可及的。

雷恩（Raiyn）在教室里找到了类似的快乐。作为一名学校学徒制的教师助理，她希望孩子们看到他们「值得拥有整个世界」。这样做，她希望成为他们这个年纪时她所寻找的成年人。

这对搭档的明亮和坚定的个性与无家可归的刻板印象形成鲜明对比。但实际上，对他们来说，家曾经意味着备用卧室、沙发或汽车旅馆房间。家庭暴力、日益恶化的住房危机和贫困都是导致青年无家可归紧急情况上升的关键因素。

12至24岁的人几乎占报告的无家可归人口的四分之一，2024-25年有43,226名25岁以下的人寻求无家可归支持。像凯什和雷恩这样的故事表明，这个数字可能更高，因为隐藏的无家可归问题在很大程度上未被报告。

但他们的故事也揭示了面临无家可归的年轻人的希望——成为不只是一个统计数字的愿望。

青春岁月被剥夺

在逃离不安全的家后，凯什在六个月内搬了四次家。这意味着睡在陌生人的沙发上，或者用他能负担得起的零工收入支付少量租金。这位青少年本应享受12年级最后时光，却陷入了不确定之中。

「同时，我在思考如何通过考试，如何利用我在之前高中几年所做的所有工作，以便我能够真正毕业。那对我来说是一个非常黑暗的时期。」

而他的同学们计划去巴厘岛旅行时，他的世界却集中在金钱上。超出他年龄的担忧，比如负担得起食物，始终存在。

「我怎样才能赚更多的钱，以便我可以变得更稳定，感觉自己可以更依赖自己？」凯什说。「这些是我脑海中不断出现的问题。」

即使是音乐——他唯一的生命线——也变得更加困难。攒钱买吉他成了他最大的目标之一。「我必须保持我的物品非常简约，因为我没有能力携带很多东西，」他说。「我不能装饰我的房间，以防他们告诉我第二天或几个小时后必须离开。而且很多时候，这种情况确实发生了。他们会说『哦，我的家人要来了，你不能再住在这个房间里』……或者『你支付的租金不够』。」

『只是我与世界对抗』

科巴戈的丛林大火烧毁了雷恩和她家人居住的家。那是六年前。从那时起，她一直在沙发冲浪和房屋跳跃。但她最记得的是在汽车旅馆的生活。两个小卧室，一个狭窄的厨房台面，她的母亲在水槽里洗衣服。「这真的很困难，因为我不能有正常的晚餐，」她说。「我的班级会在学校做饭，我可以带一些回家。那就是我的生活。」

她日常生活的一部分变成了在网上查看房地产，即使她的年龄还不足以在她浏览的网站上创建自己的账户。这种情况足以让她感到愤怒。「我不明白为什么我没有与其他人相比的基本需求，」她说。「没有人能理解，这只是我与世界对抗。这正是我的感觉。」

艺术、教育和大梦想

凯什正试图从童年中走出来，但无家可归的创伤并不容易消除。他说他现在有地方住，但即便如此也不觉得安全。「这是我青少年时期如此重要的一部分，无论我走到哪里，我都会带着这种感觉。」

他认为在那段时期能改善生活的一件事是社区。这就是他创办Haven22的原因。自从这样做以来，他能够梦想——这是一件被搁置了很久的事情。「这几乎以某种方式给了我家，因为这是感觉永久的东西，」他说起Haven22。「我可以依靠它。只要我继续努力，它就会在那里，甚至在之后，随着它留下的影响。」

雷恩很难概括无家可归如何改变了一切。「对我来说，它曾经只是一个词，」她说。「除非你亲身经历过，否则你不知道。人们一生都可能没有经历过。我只有17岁，却已经经历了六年。」

但从这里开始，她的计划很明确——上大学并在国外生活。无家可归不会定义她。「我只想像其他青少年一样上大学，毕业后旅行，拥有一个家庭，」她说。「我要过上我最好的生活。」

年度比赛为年轻一代提供了一个平台，让他们在很少受到关注的澳大利亚地区「如实讲述」。