尚穆根与陈诗龙对彭博社的诽谤案在高等法院开庭

新加坡：由内政部长尚穆根（K Shanmugam）和人力部长陈诗龙（Tan See Leng）对彭博社及其记者提起的诽谤案于周二（4月7日）上午在高等法院开庭。

在双方简短的开场陈述后，彭博社及其记者的辩护律师，高级律师斯里尼瓦桑·纳拉亚南（Sreenivasan Narayanan）对尚穆根进行了激烈的交叉询问，尚穆根是第一个上证人。

在询问过程中，尚穆根的律师，高级律师达文德·辛格（Davinder Singh）多次插话质疑问题的相关性，主持法官也多次介入以重新引导程序。

在某个时刻，尚穆根详细谈到了公共利益事项与公众感兴趣事项之间的区别，表示他不认为他的房产出售是公共利益事项。然而，他表示这在某种意义上是「有新闻价值的」，因为人们可能会对此议论纷纷。

这两位部长起诉了总部位于美国的新闻机构及其记者刘德伟（Low De Wei），指控其2024年12月的文章关于优质洋房（Good Class Bungalow, GCB）交易的报道中有诽谤内容。

部长们声称，文章标题为《新加坡豪宅交易日益隐秘》，暗示他们利用缺乏检查和披露要求的漏洞以「不透明的方式」购置房产。

他们还声称，文章错误地暗示部长们想要「隐藏」交易并避免审查，包括关于洗钱的可能性。

目前，这篇文章仍然在线，但根据《防止网络虚假信息和操控法》（POFMA）附有更正通知。彭博社表示「尊重地不同意」更正通知，并保留上诉和挑战的权利。该新闻机构表示坚持其报道。

彭博社与其他媒体如The Edge Singapore、The Independent Singapore和The Online Citizen一起，于2024年12月23日被发出POFMA更正指令，针对其关于GCB交易的文章和帖子。

彭博社12月12日的文章被The Edge转载，The Independent Singapore和The Online Citizen则发表文章评论彭博社的报道。

新加坡政府在驳斥彭博社文章时表示，关于房产所有权和转让的信息，包括所有GCB的交易信息，都可以在综合土地信息服务门户上获取，无论是否为交易提交了警告。

政府还表示，新加坡要求在所有有地住宅交易中，包括GCB交易中，严格披露购房者和最终受益人的身份和国籍。

POFMA指令是在陈博士和尚穆根于2024年12月16日发表联合声明后几天发出的，他们在声明中表示将对彭博社和其他媒体采取法律行动，因其关于他们房产交易的报道发表了「诽谤性」言论。

他们当时表示将发出要求信，通常包含一系列要求。如果不遵守，发信人可能会采取法律行动，例如提起诉讼。

两位部长由高级律师达文德·辛格代表。民事审判预计将持续到周五。

彭博社的辩护

彭博社及其记者提交了辩护，否认文章具有诽谤性。彭博社表示没有兴趣或理由损害部长们的声誉。

该新闻机构表示，文章强调了一些未提交警告的GCB购买带来的隐私益处，通常交易价格较高。

文章还指出，那些不希望其身份被公开发现的洋房购买者使用信托结构进行购买。

房产警告是一份提交给新加坡土地管理局的法律文件，用于登记买家希望购买的房产的权益。这可以防止其他人购买。

陈博士未提交警告的购买和尚穆根使用信托结构的情况被提及为例子，并未暗示他们有任何不当行为，彭博社坚持认为。

该新闻机构表示，没有「理性的读者」会推断尚穆根的GCB销售与洗钱或洗钱的可能性有任何联系。

如果文章被认定为诽谤，彭博社表示将依赖其行使负责任的新闻报道的辩护，报道一项公共利益事项。

刘先生的律师在辩护中表示，他在撰写文章时行使了「负责任的新闻报道」，确保对部长们交易的引用是事实准确的，非常简短且中立呈现。

他还曾向两位部长寻求评论，但他们的新闻秘书回复称不会发表评论。

彭博社由RCLT法律事务所的律师周瑞米（Remy Choo）领导的团队代表，而刘先生由其同名事务所的黄泰勇（Wong Thai Yong）律师代表。他们还由高级律师斯里尼瓦桑·纳拉亚南和高级律师切尔瓦·瑞特南·拉贾（Chelva Retnam Rajah）担任指示律师。

此外，两位部长还起诉了社会政治网站The Online Citizen的主编许德辉（Terry Xu）诽谤。

他们赢得了案件，许被判支付每人21万新元（16.32万美元）的赔偿金，因其在关于GCB的文章中引用了彭博社的新闻文章而诽谤了他们。