祖先遗骸在英国博物馆存放一个世纪后归还故土

在英国存放近130年后，一位原住民的遗骸终于在澳大利亚的故土重新安葬。这位被称为「叔叔」的原住民遗骸最初于1900年被带到伦敦，最近在悉尼北部的贝罗拉溪（Berowra Creek）附近举行了重新安葬仪式。仪式由原住民长老主持，伴随着敲击棒和烟雾的仪式进行。

这位原住民的具体身份信息，如名字、年龄和死亡原因，已无从考证。新南威尔士州大都会地方原住民土地委员会的首席执行官内森·莫兰（Nathan Moran）表示，看到「叔叔」回到故土是最大的安慰。他说：「知道他回到家是最好的感觉。他听到了他族人的声音，感受到了他们的存在。」

戈梅罗伊（Gomeroi）长老雷蒙德·韦瑟尔（Raymond Weatherall）在仪式中使用了一种疗愈植物，并解释了其重要性。他表示：「火和烟是我们创造者赐予的第一个火的延续，一切都是善良的连续循环。」

「叔叔」的遗骸现已被放置在一个保护箱中，并埋葬在一个专门的归还地点，据信这是他最初被移走的地方。这个安息地将由新南威尔士州国家公园和野生动物服务局与大都会地方原住民土地委员会共同维护。

自2017年以来，八个原住民和托雷斯海峡岛民社区与澳大利亚政府共同请求归还遗骸。2023年，牛津大学的皮特河博物馆承诺将11位祖先的遗骸归还给相关社区和政府。博物馆馆长劳拉·范·布鲁克霍芬（Laura Van Broekhoven）感谢原住民在这一过程中所展现的领导力，并表示：「我们很高兴祖先们终于能够回家。」

大都会地方原住民土地委员会主席艾伦·默里（Allan Murray）是2023年赴英确保遗骸归还的代表之一。他表示：「我们在那里许下了承诺，每个社区都会尽力归还尽可能多的遗骸，因为我们的许多文化遗产仍在海外。」