在伊拉克被拘留多年的澳大利亚工程师踏上归途

澳大利亚工程师罗伯特·佩瑟（Robert Pether）在伊拉克被拘留五年后，已于本月离开伊拉克。联合国表示，佩瑟是被任意拘留的。2021年，这位51岁的工程师与一名同事因涉嫌欺诈罪入狱，案件源于其所在的咨询公司与伊拉克中央银行之间的合同纠纷。

联合国表示，佩瑟的拘留是非法的，一家国际法院已裁定其雇主对这一商业争议不承担责任。本周一，澳大利亚政府确认佩瑟正在与家人团聚的途中——他的家人此前曾担心他会死在狱中。佩瑟的家人居住在爱尔兰。

澳大利亚外交部长黄英贤（Penny Wong）表示，这一结果是澳大利亚和爱尔兰当局「多来年持续倡导」的成果。她说：「我在他离开巴格达之前与佩瑟先生通了电话，很高兴他现在可以自由地继续他的生活了。」

佩瑟的妻子德丝丽·佩瑟（Desree Pether）在一份声明中告诉BBC：「我非常欣慰。这简直是一场噩梦，尤其是过去几个月。直到最后一刻还有如此多的障碍和剧情反转。」她说：「我们要等到他安全抵达旅程终点才会发表任何声明。」她补充说，他仍在旅途中。

佩瑟去年从伊拉克监狱有条件释放，但被禁止离开该国。当时堪培拉方面表示，他仍面临更多法律程序的前景。佩瑟在中东工作了近十年，2015年开始负责重建伊拉克中央银行巴格达总部的大项目。他在银行指控他和同事偷盗项目资金后，与其CME咨询公司的埃及同事哈立德·拉德万（Khalid Radwan）一起被捕。

在被拘留近六个月而未受到正式指控后，两人接受了快速审判，各被判处五年监禁，并共同被处以1200万美元（1840万澳元，880万英镑）的罚款。然而，联合国2022年的一份报告确定，此案违反了国际法，佩瑟和拉德万遭受了「滥用和胁迫性」的审讯。伊拉克政府此前否认了关于虐待的指控。

2023年，国际商会国际仲裁院裁定，伊拉克中央银行在与CME的争议中负有责任，并命令其向该公司支付1300万美元。