‘警报响起’：澳大利亚如何回到原点

战后繁荣时期数十年后，一些澳大利亚人正面对自1940年代以来未曾见过的现实。1940年代是澳大利亚经济冲击和战时困境的时期。八十年后的今天，年轻人再次为拥有自己的住房而挣扎。

根据社会福利慈善机构Anglicare Australia的分析，2021年人口普查中，25至34岁人群中仅有不到40%被列为自有房屋所有者，且这一比例预计自此之后已有所下降。这与1940年代的战后繁荣前的房屋自有率相当，当时多项政策优先为退伍军人建设住房和提供住房。

与此同时，房价和租金都在上涨，给澳大利亚年轻人带来压力，他们既要租房居住，又要为抵押贷款存钱。房产数据公司Cotality近期报告显示，自新冠疫情期间租金冻结解除以来，澳大利亚部分地区租金在五年内飙升了80%。

Anglicare Australia表示，针对年轻人的支持热线主要涉及住房安全和相关账单的焦虑。Anglicare Australia执行主任卡西·钱伯斯（Kasy Chambers）告诉SBS新闻：”年轻人来电几乎不可避免地会提到租金或账单的压力。他们正在读书、工作和贡献。但他们的收入比前几代人少，被住房市场拒之门外，难以建立前几代人视为理所当然的安全保障。”

澳大利亚统计局的数据显示，自1970年代以来，各年龄段的房屋自有率持续下降，但澳大利亚年轻人感受到的降幅最为明显。澳大利亚政府独立经济咨询机构生产力委员会的经济学家安吉拉·杰克逊（Angela Jackson）表示，对于社会经济地位较低的群体来说，购房尤其困难。她告诉SBS新闻：”相对于人们的收入，进入房产市场的成本比Z世代的父母或祖父母那个时代要高得多。这确实为更广泛的公平问题敲响了警钟。”

1940年代的住房状况

在战后住房繁荣的推动下，澳大利亚各代人的房屋自有率持续下降。澳大利亚国立大学的人口统计学家兼社会研究员利兹·艾伦（Liz Allen）将1940年代的澳大利亚人描述为经历”艰难时期”。她说：”存在不平等问题，特别是在教育、地理以及收入和财富不平等方面。我认为可以公平地说，那个时期面临的不平等以及当时的全球冲击超过了我们现在所经历的。”

当时所有年龄段的房屋自有率都低于今天，25至34岁的年轻人拥有房产的可能性最低。艾伦表示，二战后的岁月见证了”公平待遇”的呼声，政府做出了跨党派的努力来”重建澳大利亚”。那是一个快速住宅建设和房屋自有率提高的时期。她说：”多方面政策吸引人们来到澳大利亚，让他们在澳大利亚找到工作、有偿工作，并帮助人们建立良好的福祉生活，获得教育、住房等。现在我们已经迷失了方向。”

艾伦表示，数十年来，历届政府都倾向于追求短期政策成果，将长期住房问题”踢到了路上”。”我们不再处于建设的心态，而是在维护。而这削弱了我们是不断增长的人口、新形式的不平等正在出现的这一基本认知，而且政策未能跟上社会和经济的变革。”

工作保障下降

对许多澳大利亚人来说，一套住房及其随时间积累的资产净值将成为他们最大的财富来源，也是为子女提供保障的基础。然而，对于许多年轻人来说，获得这种保障变得越来越遥不可及。