澳大利亚人工智能数据中心蓬勃发展——但代价是什么？

人工智能数据中心正在澳大利亚蓬勃发展——但代价是什么？——新闻报道

数据中心巨大的规模和噪音是人们首先注意到的。有人说它们听起来像即将起飞的喷气式飞机，还有人抱怨发出尖锐的呜呜声。当露西*哄孩子睡觉时，她会听到持续的嗡嗡声。”我会听到然后想，’那是什么？发生什么了？'”她说。然后她会想起，噪音来自距离她在悉尼北岸下区莱恩科夫理想郊区家门口仅350米处的数据中心。另有四个数据中心正在当地工业园区规划中。

澳大利亚已迅速成为全球数据中心投资目的地，投资者被该国丰富的清洁能源、天然气储量和用于为其技术供电和安置的土地所吸引。今年早些时候，OpenAI首席执行官萨姆·阿尔特曼（Sam Altman）表示，如果澳大利亚愿意，可以成为世界数据中心之都。澳大利亚已经朝着大型科技公司的愿望方向发展。全国有162个数据中心，计划再建90个，估计有超过1550亿澳元（800亿英镑）的投资资金准备就绪。如果获批，全球最大的数据中心之一将在悉尼西部建成。这个容量达一吉瓦的数据中心预计将成为澳大利亚最大的单一能源用户。在同样位于悉尼西部的马斯登公园，南半球最大的数据中心已在建设中，仅距离当地社区100米。

但随着越来越多的澳大利亚人发现自己住在数据中心旁边——引发对供水、能源使用和环境的担忧——许多人开始质疑加入人工智能竞赛是否值得。

“如果我们不这样做会怎样？”

自互联网出现以来，数据中心一直是数字经济的必需品。它们最初是为了处理和存储电子邮件、网上银行和云计算等服务的数据而建造的。但2022年ChatGPT推出、人工智能大受欢迎后，一切都变了。这促使了一场建设更多数据中心为技术供电的竞赛。澳大利亚数据中心行业协会Data Centres Australia首席执行官贝琳达·丹尼特（Belinda Dennett）表示，这些充满哔哔声服务器和电缆的大型无窗建筑的位置对延迟也变得重要——延迟是指数据从源头到目的地所需的时间。如今，空中交通管制、机器人手术甚至奈飞的延迟都是不能接受的。澳大利亚每月约有1360万人工智能用户，使他们在全球成为第六大最活跃的人工智能技术用户。专家表示，在澳大利亚建设数据中心将降低建立本国人工智能公司的门槛。丹尼特说：”如果我们反过来想，如果我们不在这里建设基础设施，会发生什么？””我们将得不到任何价值链，我们只是在从别人那里进口工具，我们只是一个用户。”丹尼特表示，澳大利亚对外国投资也具有吸引力，因为”我们有土地可用，我们有政治稳定，我们有五眼安全联盟。我们还有熟练的劳动力、相当稳定的能源电网和丰富的可再生能源潜力。”

领先商业专家和经济学家表示，如果没有过去几年澳大利亚数据中心的蓬勃发展，该国可能已经走向衰退。乔恩·惠特（Jon Whittle）同意这一观点，他曾是澳大利亚国家科学机构CSIRO数字研究中心主任，现在是人工智能和商业领域的重要声音。他说，政府实际上没有选择，只能继续走投资道路。”这其中有一些非常严肃的考量，但我的主要信息是，我们需要顺应这一趋势，”他说。

但领先能源和环境专家辩称，澳大利亚几乎没有能力满足新数据中心巨大的能源和水资源需求。澳大利亚能源市场运营商表示，到2030年，全国数据中心能源需求可能增加两倍。根据提供专业建议的独立非营利组织气候委员会（Climate Council）的数据，如果没有显著的新可再生能源发电和储能，到2035年，数据中心可能将新南威尔士州的电价推高26%。由于数据中心需要风能和太阳能无法匹配的规模和速度的不间断电力，人们担心当前的繁荣将引发新一代燃煤和燃气发电厂。在绿色和平组织澳大利亚太平洋分部最近的一份报告中，没有一家数据中心运营商充分证明了他们推动该国可再生能源增长的声称。在美国，许多数据中心没有等待建设更多可再生能源，而是发现建造