尼泊尔-西藏洪灾为何如此多澳大利亚人失踪：皆为朝圣者

尼泊尔与西藏边境地区发生的山洪已造成至少469人死亡，数千人失踪。在失踪的澳大利亚人中，大多数是前往重要精神圣地——冈仁波齐峰的朝圣者。

虽然目前尚有41名澳大利亚失踪者的身份尚未正式确认，但三家旅游公司报告称，其中至少32人当时正在前往这座偏远山峰的途中。每年都有来自世界各地的数千人前往西藏西南部的这座山峰，其中许多人通过周三被洪水、泥石流和岩石摧毁的主要高速公路前往。

冈仁波齐峰对印度教、佛教、耆那教以及藏族苯教都具有重要意义。每个宗教对该山峰都有不同的信仰和神圣历史关联。

科罗拉多大学博尔德分校地理学教授艾米丽·叶（Emily Yeh）曾在2017年写道，冈仁波齐峰与神话中的须弥山相关，须弥山在印度教和佛教宇宙观中被视为世界中心。根据国际综合山地发展中心的数据，这座山峰被认为是印度教毁灭之神湿婆和与婚姻、生育及母性相关的雪山神女帕尔瓦蒂的居所。藏族苯教信徒则将其视为精神力量的圣地，并将该地区与苯教创始人敦巴·辛绕相关联。

冈仁波齐峰海拔超过6400米，靠近玛旁雍错湖，后者同样是重要的精神圣地。朝圣者传统上是绕山行走而非攀登，完成约53公里的环山路线。据信这一环山路线可以洗净朝圣者的罪孽，完成一圈大约需要三天时间。印度教徒和佛教徒传统上按顺时针方向绕行，而苯教信徒则逆时针行走。在附近的玛旁雍错湖，一些印度教朝圣者会在湖中沐浴作为精神净化的仪式。叶教授写道，藏族朝圣者会在沿途的寺庙和其他圣地停留触摸念珠或将额头贴向被认为是神圣印记的物体。其他仪式则旨在考验朝圣者的功德、罪孽或运气。

在失踪者中，至少有540名外国人，其中许多是前往冈仁波齐峰和玛旁雍湖的印度印度教朝圣者。组织冈仁波齐峰行程的印度著名古鲁萨古鲁（Sadhguru）发布了一段视频，称有11名澳大利亚人在西藏与尼泊尔边境的吉隆口岸移民中心被摧毁时，正处于一个更大的朝圣团中。他说这个团已经游览过冈仁波齐峰，正在返回尼泊尔。他表示，一名导游发来消息说，这个团在山洪爆发前刚刚抵达该设施。「整个团都在那栋建筑里，」他强忍泪水说道。

昆士兰妇女卡纳加马·孙德拉桑（Kanagamah Sundrasan）在洪水来袭时正在该地区朝圣途中失踪。她是旅游公司Kailash Journeys组织的一个六人澳大利亚团中的一员。她的女儿斯瓦蒂卡·坎尼亚（Swaatika Kanniah）告诉媒体，她的母亲本应在洪水来袭后的第二天抵达。「根据她的行程安排，[周四]本应是她到达的日子，」坎尼亚女士说，「那是一个非常神圣的地方，所以那是她想要实现的一个梦想。她一般不会参加这样的旅行。」