香港研究人员加入对抗阿尔茨海默病的关键竞赛

阿尔茨海默病（老年痴呆症最常见的形式）是全球性的老龄化疾病，全球科学家正在寻找治愈方法或预防手段，同时努力开发延缓或减缓症状发作的药物。

老年痴呆症在香港十分普遍——香港每10名60岁以上人士中就有近1人患有此病——因此，任何一方面的突破性进展都可能成为具有社会经济影响的公共卫生事件，包括预期寿命延长，更不用说对患者和护理人员带来的改变人生的影响。

在此背景下，香港本地研究人员在识别高风险人群和攻克疾病方面取得的进展为许多人带来了新希望。

香港中文大学（CUHK）的研究人员正在试验的一种阿尔茨海默病外科手术，有可能通过改善患者照顾基本需求的能力（如穿衣和保持社交参与）而对患者产生真正的影响。该手术涉及通过一项手术引流大脑中两种异常积聚的蛋白质——tau蛋白和淀粉样蛋白——这些蛋白质会损伤脑细胞并导致认知能力下降。阿尔茨海默病的特征正是这两种蛋白质的积聚。

该方法并非新发明，早在2018年就由杭州的一位内地医生首创，并通过社交媒体视频传播，展示患者显著的病情改善。但内地卫生部门已禁止在医院中不规范使用该方法，等待其安全性和有效性的不确定性得到解决。

香港中文大学的研究人员应该因其迈出下一步而受到赞扬。去年，该团队获得了香港中文大学与医院管理局联合临床研究伦理委员会的批准，在严格的科学控制下进行临床试验，目前已招募了4名合适的患者。其中一人的改善非常显著，其妻子形容他是”完全换了一个人”。

除了经过临床证实的突破性进展外，任何能延缓疾病进展的进展——如通过更早诊断实现更及时治疗——也能产生重要影响。许多人不知道自己患有此病。