扎克·巴特斯通知阿德莱德港将离队返回维多利亚州

扎克·巴特斯（Zak Butters）已告知阿德莱德港俱乐部，他计划通过自由球员制度离开俱乐部并返回家乡维多利亚州。这位25岁的两届全澳最佳阵容球员的转会传闻贯穿了整个赛季。

巴特斯表示：「我已经做出决定要回家。这个决定显然困扰了我很长一段时间。」他说：「这是一个艰难的决定，我并非轻率做出。虽然我很享受在阿德莱德的时光……但我可能正处于人生的一个阶段，想要回到家人和朋友身边，多花时间陪伴他们。」

巴特斯说，他会「永远是阿德莱德港的一员」，会「永远珍视这个俱乐部以及它为我所做的一切」。「球迷们一直是我的一切，自从2019年被选中以来，他们一直支持我。即使今年，他们也表现得非常棒，只展示了爱与支持，」他说。「我觉得我一直在用正确的方式回报他们，用正确的方式踢球。」

俱乐部在一份声明中表示，动力队（Power）现在将努力促成他的请求，同时为俱乐部争取最佳结果。声明称：「阿德莱德港已被扎克·巴特斯及其经纪团队告知，他打算行使受限制自由球员的权利，探索返回维多利亚州的方案。」

「扎克自2019年首次亮相以来，一直是足球俱乐部的杰出贡献者。他是三届约翰·凯尔奖章（John Cahill Medallist）获得者和两届全澳最佳阵容球员，我们感谢他为阿德莱德港付出的一切。」

报道称，里士满（Richmond）、吉朗（Geelong）、科林伍德（Collingwood）和西部 Bulldogs 都曾向巴特斯提供高达1800万澳元八年期限的报价。

巴特斯本赛季出场17场，随后在第18轮遭受韧带联合损伤（syndesmosis injury），导致赛季提前结束。教练乔希·卡尔（Josh Carr）承认，在周末以10分优势战胜埃森登（Essendon）后，这位明星中场很可能即将离开。

整个赛季，阿德莱德港一直坚称他们会匹配任何对巴特斯的报价并强制交易，以最大化俱乐部的选秀筹码。5月份，首席执行官马修·理查森（Matthew Richardson）接受ABC体育采访时表示，俱乐部将专注于自身最佳利益。「会有一些我们可以匹配的报价，我们将会匹配。这确实给了俱乐部在事件发展中相当多的控制权，」他说。