澳大利亚将社交媒体禁令违规罚款提高至9900万澳元

澳大利亚联邦政府将社交媒体禁令违规的罚款提高至9900万澳元，称科技公司在保护儿童免受有害社交媒体影响方面「做得不够」。

电子安全专员目前正在调查Facebook、Instagram、Snapchat、TikTok和YouTube可能违反法律的行为，并将在拟议的进一步改革中加强信息收集权力。

总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）表示：「自从引入社交媒体最低年龄以来，我们看到全球对话的转变和势头让我感到振奋。但显然，大型科技公司在遵守法律方面做得还不够——仍然有太多儿童在使用社交媒体。」

政府表示，自12月10日澳大利亚实施全球领先的禁令以来，已有超过500万个16岁以下的账户被删除、停用或限制，但研究表明，大多数16岁以下的青少年仍在绕过年龄限制访问社交媒体。

拟议的新法律将把对16岁以下社交媒体禁令系统性违规的罚款从4950万澳元提高到9900万澳元，使其与竞争和消费者法下的罚款保持一致。

改革还将赋予电子安全专员强制社交媒体公司提供证据的权力，以证明他们采取了哪些措施来阻止16岁以下的青少年开设或使用账户。专员可以要求信息和文件，包括来自第三方的信息，如年龄验证或应用商店提供商。

阿尔巴尼斯表示：「澳大利亚在保护儿童和青少年安全上网方面处于世界领先地位。」

「这些变化反映了我们对社交媒体公司未能遵守我们世界领先法律的任何行为的严重性。」

自澳大利亚成为世界上第一个立法禁止16岁以下青少年使用社交媒体的国家以来，国际上对类似改革的势头不断增强。

法国国民议会已通过立法，禁止15岁以下儿童访问社交媒体账户，但需父母同意；英国政府宣布计划从2027年起实施「澳大利亚+」禁令，增加限制。

斯洛文尼亚、波兰、西班牙、丹麦和马来西亚也在考虑类似的提议。

但评估澳大利亚禁令有效性的研究发现，立法生效三个月后，超过80%的16岁以下青少年仍在使用社交媒体。

纽卡斯尔大学对400多名12至17岁青少年的研究得出结论，澳大利亚的社交媒体最低年龄立法导致「实施有限、合规不完整、社交媒体限制被大量规避」。

研究作者表示：「总体而言，我们发现没有足够的证据表明该法案对16岁以下青少年的社交媒体使用有任何早期实质性影响。」

本月发表在《英国医学杂志》上的研究发现，虽然研究中的三分之二青少年报告被要求完成年龄验证检查，但只有5%的12至13岁青少年和11%的14至15岁青少年需要提供官方身份证照片。最常见的两种检查是询问青少年的年龄或上传自己的照片。

相当一部分参与者表示，他们积极绕过年龄限制。大约15%的12至13岁青少年和19%的14至15岁青少年表示使用假账户，而大约3%表示使用VPN。

研究认为，澳大利亚的社交媒体禁令可能在防止或延迟8岁以下儿童接触社交媒体方面更有效，而不是限制已经使用社交媒体的青少年。

通讯部长安妮卡·威尔斯（Anika Wells）表示，在社交媒体法律实施六个月后，她不认为大型科技公司已尽其所能排除16岁以下青少年。

「根据我从电子安全专员那里定期收到的更新，很明显社交媒体平台正在采用大科技公司的惯用伎俩，仅做最低限度的工作以应付过去。」

她说，社交媒体平台是世界上最富有和最强大的公司之一，但政府不会在确保儿童社交媒体禁令得到执行方面退缩。

「这些严厉的新罚款和权力表明我们不会退缩。相反，我们正在加倍努力追究大科技公司的责任。」