关键观鸟站在禽流感检测前关闭数月

在澳大利亚首次检测到禽流感病例的偏远海岸附近，一个关键的观鸟站和研究站已经关闭了数月。埃尔观鸟站（Eyre Bird Observatory）成立于1977年，位于埃斯佩兰斯（Esperance）以东约300公里处，是全国最古老、最偏远的观鸟站。

随着两例确诊病例和一例疑似病例的出现，以及在周边地区发现的多只病鸟，倡导者们正推动该设施尽快重新开放。该地点由西澳州生物多样性、保护和景点部（DBCA）拥有，并由非营利组织澳大利亚鸟类生活（BirdLife Australia）管理。但尽管该设施对监测数百公里的海岸线可能具有重要意义，自二月份以来它一直关闭。

关闭的原因是一次医疗紧急情况，由于地点偏远，一名志愿者因此处于危险之中。鸟类生活首席执行官凯特·米勒（Kate Miller）表示，该组织正在努力重新开放该地点，但由于其孤立性，这项工作很复杂。米勒博士说：「今年早些时候，我们的一名志愿者看护人遇到了非常严重的安全问题，撤离过程非常复杂。」

「受伤的志愿者花了很长时间才得到帮助。因此，我们进行了调查，调查显示，实际上，我们还有更多工作需要做。目前我们正在进行所有这些工作，并与DBCA、地方政府和许多合作伙伴一起寻找前进的道路。」

志愿者对禽流感的响应至关重要。在西澳州西南部和南澳州东部之间超过2700公里的海岸线上检测到病例，志愿者报告对持续监测疫情至关重要。环境倡导者迈克·班福德（Mike Bamford）表示，像埃尔这样的志愿者运行的站点可以在禽流感响应中发挥重要作用，公民科学家的作用往往被忽视。

班福德博士说：「他们是一个庞大且非常廉价的劳动力，可以监视这样的事件。我认为志愿者越来越多地在关注死鸟，并进入整个报告系统，这样我们就可以发现更多这样的鸟类，希望如此。」

鸟类生活董事会成员兼前主席曼迪·班福德（Mandy Bamford）几十年来一直去埃尔。班福德女士表示，该站提供了无价的数据，一旦重新启动，可以成为全国H5N1监测的重要组成部分。

「拥有每一个可用的资源真的很重要，显然我们非常希望尽快开放埃尔。」她说，「澳大利亚有大片的海岸线和许多偏远地区。有关当局尽力监控每个地方，但正如我们在这个案例中所见，通常是公众成员或志愿者鸟类观察者和沿海行走的人们发现的。他们是最初的前线接触者。」

维护这个偏远的物业对组织来说是一个重大挑战。办公室位于科克尔比迪（Cocklebiddy）以南50公里处，科克尔比迪位于珀斯以东1060公里和阿德莱德以西1500公里。只有一条未铺砌的道路从埃尔高速公路通往那里。班福德女士说：「这很出色，但确实不是胆小者的选择；那里有一个惊人的陡坡。」

她说，志愿者员工的安全必须放在首位。「我们确实需要进行安全审查，以确保我们的志愿者和访客得到充分支持，并且我们为我们的人员制定了非常好的应急响应。」班福德女士说，「那里有长期的鸟类数据收集历史，因此有一个非常有价值的数据集。鸟类生活和我们的团队能够在的地方越多，我们就能更好地记录和可能管理这种疫情的最严重方面。」

鸟类生活澳大利亚无法确认重新开放的时间表，但表示正在成立一个指导委员会，并将努力尽快重新启动该地点。