阿尔巴尼斯政府通过有争议的碳信用协议推进保护12,000只考拉的计划

新南威尔士州长期承诺的伟大考拉国家公园计划将在阿尔巴尼斯政府批准该州获得数亿美元用于保护原生森林后推进。这些森林此前计划用于伐木。

助理气候变化部长乔什·威尔逊（Josh Wilson）表示，政府已批准一项监管变更，允许州政府通过在公共土地上的原生森林中储存二氧化碳来赚取碳信用。

每个碳信用据称代表一公斤已被阻止或从大气中吸收的排放量，通常是在树木或景观中，而不是释放出来加剧全球变暖。

碳信用的使用具有争议，部分原因是污染公司被允许购买无限数量的信用——也称为抵消——以计入其自身的减排，同时继续污染。科学家警告说，限制气候危机需要迅速直接减少排放，碳抵消应谨慎使用。

新南威尔士州政府提出了创造碳信用的新方法，一直在等待联邦批准这种新的碳信用，以兑现在科夫斯港附近增加176,000公顷国家公园的选举承诺。

这种方法可以在全国范围内使用，但塔斯马尼亚和昆士兰等拥有原生森林产业的保守政府拒绝使用碳信用来减少伐木，认为这会导致地区就业机会减少。

新南威尔士州工党在反对党期间首次承诺建立考拉公园，已有十多年。它在九月确认了这一承诺，表示将保护老龄森林、至少12,000只考拉和超过100种其他受威胁物种。

活动人士担心，当局可能会通过在其他地方加大伐木力度来回应公园的创建，但碳信用方法的最终设计旨在通过减少和限制允许的伐木量来防止这种情况发生。

州环境部长佩妮·夏普（Penny Sharpe）表示，碳信用收入将通过创造多样化的收入来源和国家公园中的100个新工作岗位来惠及地区社区。她说，政府现在将向联邦清洁能源监管机构注册其碳项目计划。

保护组织对这一宣布的反应不一。来自东北森林联盟的戴兰·普（Dailan Pugh）称这是一个「游戏规则改变者」，可以让一个因大树被移除而失去一半储存碳的地区恢复。

澳大利亚气候与生物多样性基金会由前联邦财政部秘书肯·亨利（Ken Henry）领导，称这种方法是「推动温室气体排放下降的千载难逢的机会」。

自然保护委员会表示，它为森林中储存的碳赋予了财务价值，加强了完全停止原生森林伐木的理由。活动家克兰西·巴纳德（Clancy Barnard）表示，该委员会欢迎强有力的保障措施，以防止伐木和清理「简单地转移到其他地方」。

荒野协会反对这一变化，认为这将允许大型排放者继续污染，并呼吁在没有抵消的情况下保护原生森林。其塔斯马尼亚森林活动家休伊·尼克拉森（Hughie Nicklason）称碳信用计划「反复被指责为骗局」。

一些批评者质疑新方法的合理性。根据碳会计规则，只有在代表「额外」减排的情况下才能创建信用，即实现减排的项目不会在其他情况下发生。

新南威尔士州工党的公开立场是考拉公园依赖于碳信用。但政府消息人士也表示，无论是否有这笔收入，它都打算创建它。

新南威尔士州绿党议员苏·希金森（Sue Higginson）表示，伐木行业无利可图，政府无论是否有碳信用收入都应结束它。「将我们在新南威尔士州的森林减少为气候污染者的现金奶牛和抵消……向全国发出信号，政府可以无视自然的内在价值，而偏爱最新的气候污染者的免罪卡，」她说。

鲍勃·布朗基金会的赞助人、前澳大利亚绿党领袖克里斯汀·米尔恩（Christine Milne）表示，新南威尔士州工党通过将选举承诺与为污染行业创造抵消挂钩来进行改造。「这是典型的工党行为，」她说。「碳信用是不可靠的，缺乏诚信。」

澳大利亚森林产品协会指责政府优先考虑政治而非科学，并表示该方法不符合「诚信、透明或额外性」的要求。其代理首席执行官理查德·海耶特（Richard Hyett）表示，他对这一有争议的决定感到「心碎」。

威尔逊告诉九号报纸，阿尔巴尼斯政府「没有计划结束伐木」，使用碳信用收入保护森林是「州政府多样化其地区经济的自愿选择」。他说，这笔收入可以用于生态旅游和碳土地管理等领域。