企业因传播火蚁巢穴可能面临50万罚款或监禁

一家被认为将入侵性火蚁传播到昆士兰中部的企业可能面临处罚，包括最高50万澳元的罚款或监禁。

国家火蚁根除计划（NFAEP）已完成对一批砖块的调查，这批砖块将火蚁巢穴传播到博文盆地的五个矿区。

联邦部门确认正在调查一家企业，但未透露是哪家企业。专门行动的负责人肖恩·凯利（Sean Kelly）表示，这批砖块来自昆士兰东南部的一个生物安全区，该地区火蚁巢穴广泛存在。

「通过我们的调查，我们希望确保尽可能避免此类事件再次发生。」他说，「这显然是通过砖块的移动发生的事件。这对我们来说是一个新的火蚁传播载体。」

在昆士兰，未能遵守一般生物安全义务的最高处罚是三年监禁或最高50万澳元的罚款。

去年7月，首次在靠近莫兰巴的布罗德梅多矿发现并销毁了几个火蚁巢穴。对砖块运输的追踪显示，在中央高地和艾萨克议会地区的另外四个矿区发现了巢穴，这促使当局限制了在检测点附近的土壤等材料的移动。

本周，NFAEP在昆士兰中部重新启动了空中诱饵处理，这是继去年12月的首次处理之后。直升机机组人员将在矿区上空飞行，投放浸泡在大豆油中的玉米粒诱饵。油中的化学物质可以阻止火蚁女王生产成熟的工蚁，并能在几个月内杀死一个蚁群。

凯利先生表示，雨季期间的洪水使得这是进行诱饵处理的关键时刻。「湿润的处理区域实际上会将火蚁带到地表，」他说，「这有可能为火蚁的繁殖创造最佳环境。」

NFAEP表示，火蚁叮咬是痛苦的，在某些情况下，可能导致严重甚至致命的过敏反应。

入侵物种委员会的倡导主任里斯·皮安塔（Reece Pianta）表示，有迹象表明疫情已得到控制。自八月以来，博文盆地没有报告新的火蚁巢穴。在矿区外的疑似火蚁群落的最近检查中未发现阳性结果。

「人们一直在寻找并报告它们，但没有任何阳性检测结果……这让我们越来越有信心，曾经存在的火蚁群落已经被发现并销毁。」皮安塔说。

该计划将在未来8到12周内在昆士兰中部进行两轮空中处理。火蚁于2001年首次在布里斯班被发现，根除工作仍在昆士兰东南部进行。