乳清蛋白短缺，食品公司面临挑战

随着食品公司将蛋白质添加到薯片、谷物、华夫饼甚至星巴克的拿铁中，消费者对此需求旺盛。然而，这种无法满足的需求使得行业面临乳清蛋白短缺和价格飙升的问题，迫使一些制造商停止生产或用替代成分重新配方其畅销产品。

今年五月初，一家供应商向加拿大的烘焙和饮料公司HelloAmino传达了坏消息：乳清蛋白已经用完。HelloAmino的创始人艾莉·斯威夫特（Aelie Swift）找到了另一家供应商，但这意味着需要从美国进口乳清蛋白分离物，价格高出50%，并且很快还会再次上涨。

新的乳清蛋白带来了其他问题：由于制造商的不同加工方法，它使公司的烘焙食品变得干燥。斯威夫特表示：「我们的煎饼像锯末一样。」公司计划使用不同的蛋白质组合重新配方，因为「乳清蛋白已经变得太贵，无法继续像以前那样使用。」

蛋白质热潮席卷了澳大利亚和世界许多其他地区的食品行业，但供应链难以跟上。随着大型食品公司竞相推出高蛋白版本的受欢迎产品，如Mars的蛋白质Eggo华夫饼、星巴克的冷泡沫以及无尽的蛋白质增强型棒、奶昔、苏打水、糖果和其他零食，乳清蛋白成为明星成分。然而，现在的供应不足以满足需求。根据美国农业部的数据，一些供应商今年剩余时间的库存已经售罄。

乳清蛋白是奶酪制作的副产品，因此加工商不能简单地增加蛋白质的生产。在奶酪制作过程中，牛奶被分离成凝乳和富含蛋白质的液体乳清，然后进行巴氏杀菌和干燥，制成蛋白质粉末。

乳清蛋白价格上涨和供应紧张迫使一些公司考虑乳清替代品，包括乳蛋白浓缩物和植物性选项如大豆和豌豆。食品公司可能会发现，如果他们转向乳蛋白浓缩物，这将是一个相对便宜的选择。

消费者目前尚未感受到乳清蛋白短缺的影响，但这种情况可能很快会改变。蛋白质增强产品的价格可能会开始上涨。