特朗普对中国人权问题的忽视是美国外交的重大转变

在启程前往北京之前，当被问及是否会向中国国家主席提及被关押在香港的民主活动家黎智英（Jimmy Lai）案件时，唐纳德·特朗普（Donald Trump）表示：「我会提到他。」

但这位美国总统补充道：「这就像问我，『如果科米（Comey）入狱，你会让他出来吗？』这对我来说可能是个难题。」特朗普指的是詹姆斯·科米（James B Comey），一位前联邦调查局局长，也是特朗普经常攻击的目标。

特朗普对人权问题的轻率态度并不令人惊讶。自他上任以来，他的政府对公民自由发起了广泛攻击，从移民突袭到攻击性别健康护理，再到削减民权组织的资金。

但当前美中对话中几乎完全缺乏人权问题，标志着与前几代外交政策的显著背离——这反映了特朗普时代美国的转变以及中国在世界舞台上日益增长的信心。

被吊销律师资格的人权律师任全牛（Ren Quanniu）表示，中国共产党现在似乎对所谓的谴责和国际社会免疫。

2008年乔治·W·布什（George W Bush）访问北京时，他坚持参加周日教堂礼拜，以推动其在中国的宗教自由主张。次年，巴拉克·奥巴马（Barack Obama）进行国事访问时，他敦促中国时任主席胡锦涛（Hu Jintao）与流亡的西藏精神领袖达赖喇嘛（Dalai Lama）重启谈判。

即使是较不知名的民权人物，美国的支持也能提升士气，并在某种程度上改善他们的状况。

乔治城大学亚洲法律中心执行主任托马斯·凯洛格（Thomas Kellogg）表示：「许多中国活动家直接告诉我，提及他们的案件确实产生了影响。」这种影响可能是改善监狱条件或减轻监狱外的骚扰。

自2012年习近平上台以来，他打击了公民社会，惩罚女权活动家，缩小了宗教和民族表达的空间，并将打击异议作为优先事项。

在特朗普的第一任期内，他对中国采取了更具攻击性的立场。他的高级团队中包括许多对华鹰派，如前国务卿迈克·蓬佩奥（Mike Pompeo）和前副国家安全顾问马特·波廷格（Matt Pottinger）。该政府制裁了几名被指与新疆和香港人权侵犯有关的官员。

特朗普的现任国务卿马可·卢比奥（Marco Rubio）因在担任参议员期间对中国人权记录的激烈批评而被中国制裁（尽管如此，中国仍允许他陪同特朗普本周访问北京）。

然而，这些鹰派人士被边缘化，而特朗普这位表现出许多专制倾向的领导人则对习近平表示钦佩。

据特朗普称，本周的峰会上确实提到了人权问题。尽管在周四的两小时会谈中，双方的声明中都没有提及，但特朗普在回国途中告诉福克斯新闻，他与习近平讨论了黎智英以及几位被拘留牧师的案件。

他表示，习近平正在「认真考虑」释放这些被拘留的宗教领袖，他们中的许多人在最近对基督徒的镇压中成为目标。

这得到了他们亲属的欢迎。格蕾丝·金·德雷克塞尔（Grace Jin Drexel），其父亲以斯拉·金（Ezra Jin）去年被拘留，她说：「这是我们祈祷的重大回应，我们也非常感谢在最困难的时刻与我们同行的每一个人。」

但对于黎智英，这位78岁的前媒体大亨，在美国拥有广泛的两党支持，特朗普表示这是一个「棘手的问题」。