通讯部长安妮卡·威尔斯偿还1万美元错误旅行费用

联邦通讯部长安妮卡·威尔斯（Anika Wells）因错误的旅行报销而偿还了超过1万美元，这些错误是在对她使用纳税人资金的争议中被发现的。

在周五发布的一份声明中，威尔斯表示，独立议会费用管理局的审计发现她在工党2022年选举胜利后提交的四项错误报销，总额为8,092.89美元。

因此，她偿还了10,116.11美元，其中包括25%的错误报销罚款。

威尔斯的公务旅行在2025年底引发了激烈的批评，因为她花费超过10万美元与一名工作人员飞往纽约，参加联合国的一次活动，推广政府对16岁以下青少年的社交媒体禁令。

威尔斯因使用纳税人资金进行公务旅行和家庭团聚津贴而面临数周的批评和媒体审查，包括参加AFL总决赛和一级方程式比赛等重大体育赛事，并带孩子参加在Thredbo的滑雪活动。

「公开的审计没有发现任何不当行为或道德违规。」她在周五表示。

「审计发现，在四年的旅行中，涉及近250次单独的旅行，我犯了四个错误。」

「这是四个我认为更合理、更便宜的选择，但根据规则这些选择是不允许的，我接受并尊重这些规则。」

威尔斯表示，她接受监管机构的决定，并为「诚实的错误」道歉。

审计报告中指出的违规行为包括2022年2月威尔斯的丈夫前往堪培拉接孩子的旅行，当时威尔斯感染了新冠病毒，无法旅行。

去年5月的一次旅行被发现不是正式的议会事务。

2025年AFL总决赛后，威尔斯的丈夫的返程航班被发现不符合规定，因为威尔斯是单独飞行的，因此她的公务已经结束。

威尔斯还偿还了一些政府用车的公务旅行费用。

她前往联合国活动的旅行被发现没有违反规定，因为威尔斯在最后一刻可供选择的航班非常有限。审计发现，威尔斯在旅行中「充分考虑了确保物有所值的义务」。

影子特别事务部长詹姆斯·麦格拉斯（James McGrath）呼吁威尔斯下台，并调查可能违反部长行为准则的行为。

「澳大利亚人比以往任何时候都更努力地工作来支付账单，而工党部长们却将纳税人资助的旅行视为个人奖励计划。」麦格拉斯说。

「数月来，安妮卡·威尔斯拒绝回答合理的问题，并攻击任何敢于提出担忧的人。今天证明了这些担忧是有道理的。」

总理安东尼·阿尔巴尼斯（Anthony Albanese）在周五为威尔斯辩护，拒绝了要求她因违规行为辞职的呼声。

「她自愿报告了自己……这是适当的，并且她按照规定偿还了款项。」他在墨尔本与维多利亚州州长一起竞选时说。

「她已经按照规则行事。安妮卡·威尔斯是一位非常优秀的部长，正在做非凡的工作……安妮卡·威尔斯已经道歉。」

关于威尔斯使用纳税人资金的争议引发了对政治家旅行规则的改变。

12月，阿尔巴尼斯宣布了新的规则，禁止联邦政治家的家庭成员以纳税人费用乘坐商务舱。这些变化还限制了大多数家庭旅行到堪培拉以外的目的地。

根据新规则，高级政治家的配偶或伴侣只能在被正式邀请参加活动时使用纳税人资助的旅行前往堪培拉以外的目的地。