Woolworths「价格下降」规则旨在防止促销系统被「操控」，高管在法庭上表示
Woolworths的一位高级高管为放宽旨在保护消费者免受误导性折扣影响的规则进行了辩护，这些规则旨在防止超市或供应商「操控」其「价格下降」促销计划。
Woolworths的首席商务官保罗·哈克（Paul Harker）在周三澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）与Woolworths之间的联邦法院标志性审判的第二天作证。
ACCC指控Woolworths利用该促销计划掩盖计划中的价格上涨，先是短期内大幅提高价格，然后再将产品降至所谓的折扣价，而该价格实际上高于原始货架价格。
在交叉询问中，哈克承认他对「价格下降」计划负有最终责任。他自1993年开始在店内工作，2000年进入Woolworths总部。
ACCC称，从2021年9月至2023年5月，Woolworths暂时提高至少266种产品的价格，然后将其放在「价格下降」促销中，让消费者误以为获得了折扣。
此外，ACCC指控Woolworths违反了其内部政策「护栏」，这些政策规定产品在促销前必须以某一价格销售至少九个月，但Woolworths将这一时间缩短至六个月，然后是八至十二周。
最终，ACCC指控Woolworths更改政策，使产品在以一个价格销售仅三至六周后就可以进行促销，包括作为「价格下降」计划的一部分。
哈克在周三承认规则已被更改，但表示这些规则是在低通胀环境中引入的。他说：「随着通胀不断增长，我们修订了这些政策，从一套关于管理团队和供应商动态的政策转向关注对消费者的实际影响。」
他告诉法庭，较长的价格设定期旨在通过阻止供应商频繁更换产品来鼓励对该计划的长期承诺。「这对那些没有正当商业理由就想频繁更换产品的人来说是一个阻碍，」他说，「如果你这样做，你就无法操控系统。」
这些指导方针旨在通过确保产品在促销前以稳定价格销售一段合理长的时间来保护消费者免受误导性折扣的影响。
Woolworths将产品从「价格下降」计划中移出和移入的时间是案件的核心，因为ACCC指控超市故意利用短期窗口让产品在重新销售时显得更便宜。
ACCC识别出的266种产品在一个价格上销售了180天或更长时间，然后价格提高至少15%，但仅持续45天或更短时间。Woolworths随后以高于或等于首次长期价格的价格将这些商品放在「价格下降」促销中，并且在许多情况下，已提前与供应商协商不同的定价阶段。
