争执、尖叫和罢工：Z世代女王动荡帝国的内幕

与大网红艾利克斯·厄尔（Alix Earle）的持续争执并不是亚历克斯·库珀（Alex Cooper）不断壮大的播客帝国中唯一的戏剧性事件。最近，库珀——美国第四大热门播客《Call Her Daddy》的主持人——在她的业务中面临多重挑战，包括员工流失、节目停滞不前，以及员工与她的丈夫兼联合首席执行官马特·卡普兰（Matt Kaplan）之间的不和。

这种问题在创作者经济中变得越来越普遍，许多成功的表演者如吉米·唐纳森（Jimmy Donaldson，别名MrBeast）、《Crime Junkie》的艾什莉·弗劳尔斯（Ashley Flowers）以及Dude Perfect的花式投篮艺术家们，开始建立多元化的公司，利用他们的网络名声，同时也在经营要求很高的播客或YouTube频道。

2023年，库珀和卡普兰共同创立了Trending，这是一家涵盖这对权力夫妇不断增长的商业项目的公司。最初，旗下包括库珀的生活方式播客集合Unwell Network和卡普兰的制作公司ACE Entertainment。库珀和卡普兰开始雇佣数十名员工，随着他们扩展到现场活动、电视系列、创意代理和实体产品，许多新员工是了解库珀节目的年轻人，渴望成为她公司欢乐氛围的一部分。

库珀在新闻采访和播客中描述她和卡普兰是有动力的企业家，期望员工「努力工作，尽情玩乐」。她曾告诉Marie Claire，作为首席执行官，她的门「永远向员工敞开」，并且她和卡普兰为年轻员工营造了「非常积极和安全」的环境。

库珀通常非常忙于保持她的节目和其他创意项目的运行，消息人士称，这让卡普兰负责大部分日常运营。在此过程中，他因经常对员工大喊大叫而声名狼藉。问题变得如此严重，以至于工作人员威胁如果他不保持距离，就会在电影拍摄现场和现场巡演中罢工。

上个月，Trending在YouTube上推出了一档名为《Unwell Winter Games》的节目，网红们在其中进行比赛，从山上滑雪到参加翻杯饮酒游戏。根据TMZ的报道，系列赛筹备期间出现了一些后勤问题，导致一名网红选手意外退出，并在最后一刻由节目制作团队的一名成员替换。

在拍摄的另一个阶段，卡普兰训斥现场工作人员，并威胁如果他们搞砸了，就永远不让他们在好莱坞工作，结果导致一名经验丰富的工作人员情绪崩溃。工作人员通过正式的现场程序提交了投诉，并最终告诉领导层，如果卡普兰不改善行为，他们将辞职。

一些内部紧张局势已经公开。在2025年的Hulu纪录片《Call Her Alex》中，制作经理一度威胁要辞职。在随后的场景中，卡普兰将情况归咎于巡演周围的繁忙工作日程。但据一位接近冲突的人士称，经理的担忧更多与卡普兰对员工的不尊重有关，因为他对他们大喊大叫和咒骂。纪录片还捕捉到了公司匆忙准备现场演出的紧张环境。

去年，Unwell的几位高层管理人员离职，包括品牌营销负责人、网络负责人——这是三年内的第二位——以及首席增长官。库珀表示，Unwell雇佣了大约100人。在LinkedIn上，至少有20人在2025年和2026年标记为离职。

与此同时，Unwell一直难以增加除《Call Her Daddy》之外的热门节目。2025年，作为与SiriusXM Holdings更广泛交易的一部分，公司推出了三个为Unwell品牌卫星电台设计的原创节目。不到一年后，全部三个节目被取消。

2025年，库珀的公司也与《Hot Mess》的主持人厄尔分道扬镳，这是网络最受关注的创意扩展。当时，Unwell对厄尔的离开几乎没有解释。但最近，库珀在TikTok上公开提到这一裂痕，她说她「厌倦了醒来」看到厄尔传播「假戏剧」——似乎是指厄尔最近转发了一段批评库珀播客采访的视频。之后，厄尔回应道：「好的，马上处理！」

这一意外的攻击震惊了互联网，从业余在线侦探到《纽约时报》都对此进行了深入审查。厄尔通过她的宣传团队拒绝置评。

如今，Unwell不再从头开始打造新节目，而是专注于收购现有节目，库珀在她网络的一个播客采访中表示。这一转变意味着库珀的团队进入了一个竞争激烈的市场，与预算更大、与任何特定品牌联系较少的成熟玩家竞争。