日本与澳大利亚签署首批三艘护卫舰生产协议

日本与澳大利亚签署了一项价值数十亿美元的合同，生产澳大利亚新一代护卫舰的前三艘。这一协议在墨尔本的一艘最上级护卫舰上举行的仪式上宣布。澳大利亚国防部长理查德·马尔斯（Richard Marles）和日本国防部长小泉进次郎（Koizumi Shinjirō）以及三菱重工业的高层代表共同出席了这一活动。

去年8月，澳大利亚联邦政府宣布三菱公司赢得了与德国公司激烈竞争的合同，将提供11艘护卫舰以替换澳大利亚老化的安扎克级护卫舰。马尔斯表示，他希望与日本建立一个无缝的国防工业基地，这对于护卫舰项目的成功至关重要。

小泉进次郎表示，这一护卫舰项目是提升两国防务关系的重要一步，标志着两国合作的新起点。第一艘护卫舰计划于2029年12月交付，并预计于2030年投入使用。

三菱重工业表示，这些先进的舰艇配备了32单元垂直发射系统、反舰导弹和防空导弹，所需船员仅为90人。前三艘将在日本建造，而接下来的八艘将转移到西澳大利亚的珀斯，由澳大利亚公司Austal建造。

尽管有分析人士对澳大利亚能否在西澳完成这一复杂的建造项目表示怀疑，但马尔斯坚称剩余的护卫舰将在澳大利亚制造，并表示这将成为澳大利亚造船业在2030年代的「支柱」。