可跨越中东的澳航飞机下线

澳航备受期待的空客飞机，专为超长航程而设计，被称为「日出计划」的飞机，已在法国工厂下线并将开始试飞。该特别配置的空客A350-1000ULR设计为能够在不停站的情况下到达全球几乎任何地点，使澳航能够计划不经中东的欧洲航线。

这架飞机现已安装所有组件，包括机身、机翼、尾翼、起落架和罗尔斯·罗伊斯Trent XWB引擎。未来几周将在法国图卢兹进行为期两个月的飞行测试。澳航的「日出计划」是一个雄心勃勃的计划，旨在开通往返澳大利亚的超长航线。空客为此特别版本的A350增加了一个额外的20,000升后中心油箱，使其能够连续飞行22小时。

澳航首席执行官瓦妮莎·哈德森（Vanessa Hudson）去年对记者表示，根据风向，有时从悉尼到伦敦的最快路线将是经过日本和北极，然后从另一侧飞行。第一架飞机上印有「我们的精神飞得更远」的字样。根据航空公司的计划，这些飞机将配置238个座位，为乘客提供更多空间，而不是A350通常可容纳的350多个座位。

澳航还计划以星星命名12架空客机队，以纪念澳航二战时期的加泰罗尼亚飞船，这些飞机在20世纪40年代初的全球冲突期间穿越印度洋，每架飞机都以用于导航的星星命名。星星主题由澳航飞行员建议，然后由澳航员工投票决定，第一个名字将在年中揭晓。

悉尼大学商学教授里科·默克特（Rico Merkert）表示，对于往返欧洲的澳大利亚人来说，不必在中东停留是一个巨大的优势。「是的，更高的燃料成本是一个问题，但市场愿意为此支付溢价。」 默克特表示，对「日出计划」最感兴趣的市场细分将是企业或商务旅客和头等舱乘客。

预计首批「日出计划」航班将在2027年上半年从悉尼飞往伦敦和纽约。新南威尔士大学堪培拉分校航空学讲师奥莱克桑德拉·莫洛伊（Oleksandra Molloy）博士表示，计划中的服务将减少「在日益分裂和不可预测的全球空域环境中对地缘政治干扰的暴露」。