微软被控误导270万澳洲用户，ACCC提起诉讼并或面临5000万罚款
澳大利亚竞争与消费者委员会（ACCC）近日在联邦法院对微软公司提起诉讼，指控其在 Office 365 订阅续订过程中发布虚假或误导性信息，涉嫌误导约270万名澳大利亚用户购买包含人工智能功能 Copilot 的更高价订阅方案。
ACCC主席吉娜·卡斯-戈特利布（Gina Cass-Gottlieb）表示，微软“蓄意”未向用户说明仍可选择的经典订阅方案，并“刻意隐瞒”该选项的存在，目的在于推动更多用户升级至集成 Copilot 的高价版本。她指出：“Microsoft Office 365 中的办公应用对于许多人而言已成为日常必需品。由于替代方案有限，取消订阅对多数消费者来说并非轻易决定。”
卡斯-戈特利布进一步强调，微软的沟通方式“剥夺了消费者做出知情选择的机会”，使许多用户在不知情的情况下续订更贵的AI版本。她补充道：“如果用户知道所有可选方案，其中相当一部分人会选择价格较低、功能不含Copilot的经典版本。”
ACCC寻求罚款与消费者赔偿
ACCC现正向法院申请罚金与消费者赔偿，微软最高可能被处以5000万澳元的罚款。在法律程序展开的同时，微软已宣布将从今日起通过电子邮件联系受影响客户，并向符合条件的订阅者提供退款。
微软在致9News的声明中承认，其沟通存在不足：“我们今天开始联系澳大利亚的Microsoft 365个人版与家庭版订阅用户，告知在2024年10月调整定价时本应更清晰说明的订阅替代方案。”
微软解释称，为响应市场对人工智能工具的强烈需求，公司将AI功能纳入其Microsoft 365订阅中。然而，发言人表示事后意识到“应当向所有用户（而不仅是取消订阅者）明确说明仍可选择不含AI功能的产品”。
微软发表道歉并承诺改进
微软在邮件中向订阅者表达了歉意，并说明了不含AI功能、价格更低的替代选项，同时向希望切换的合格用户提供退款。公司声明指出：“我们在澳大利亚已深耕40余年，一直以信任与透明为原则。这次我们未能达到自己的标准，深表歉意。我们将从此次事件中汲取教训并加以改进。”
行业背景与市场影响
此次诉讼发生之际，微软正经历一轮内部调整。公司在数月内宣布第二次大规模裁员，计划裁减约9000名员工，其中包括Xbox游戏业务部门与其他分支机构人员。分析人士指出，在AI产品成为市场竞争焦点的背景下，微软在订阅升级与价格策略上的透明度问题已成为监管机构关注的重点。
ACCC的诉讼被视为近年来针对全球科技巨头在澳洲市场行为进行严格审查的又一信号。若法院最终裁定微软行为构成误导性商业行为，该案可能对未来科技公司如何披露订阅选项、推广AI功能及处理价格变更带来深远影响。
