濒危摄政蜂鸟在亨特低地被释放以参与繁殖计划
在新南威尔士州猎人地区，为拯救极度濒危的摄政蜜吸鸟（Regent Honeyeater），超过三十只人工繁育的个体被成功放归野外。这一行动标志着澳大利亚在保护这一稀有物种方面迈出了重要一步。
摄政蜜吸鸟是澳大利亚最稀有的鸟类之一，目前野生数量不足三百只。周四，共有 32 只黑黄相间、羽色醒目的鸟儿在库里库里（Kurri Kurri）以南的托马尔平林地（Tomalpin Woodlands）被放生。下周初，另外 30 只同样由塔朗加动物园（Taronga Zoo）人工繁育的个体也将于同一地点放归，使此次行动成为迄今为止规模最大的一次放飞计划。
澳大利亚鸟类保护协会（Birdlife Australia）摄政蜜吸鸟恢复项目协调员米克·罗德里克（Mick Roderick）表示：“现在正值繁殖季节，当这些鸟从帐篷中飞出时，我们看到雄鸟在向雌鸟求偶展示——这真是令人非常兴奋。希望它们能在野外筑巢繁育，为种群复苏带来新希望。”
过去三十年来，这种鸟类的分布范围从南澳阿德莱德至昆士兰中部海岸的广阔区域，锐减至维多利亚东北部与昆士兰东南部之间的零散林地。根据新南威尔士州环境厅的濒危物种报告，栖息地因农业、伐木及住宅开发而流失，是其生存面临的最大威胁。
塔朗加动物园保护与恢复项目经理莫妮克·范·斯卢伊斯（Monique Van Sluys）表示：“通过动物园繁育个体补充野生种群极其重要，有助于增加数量并推动物种恢复。”她介绍，繁育过程会根据血统精心挑选配对，以保持基因多样性，随后再根据年龄与性别筛选出最适合放归的个体。
本次行动是新州第六次、猎人区第四次摄政蜜吸鸟放飞活动，由塔朗加保护协会、澳大利亚鸟类保护协会及新南威尔士州政府的“拯救我们的物种”（Saving Our Species）项目共同实施。所有放飞鸟类均配备了无创无线电追踪器，研究人员将在未来五周内每日追踪其活动。牵引带设计将在十周后自动断开，以避免对鸟类造成长期负担。
托马尔平林地盛产开花桉树，是摄政蜜吸鸟最喜爱的食源之一，也是澳大利亚为林地鸟类保留的关键栖息地之一。该区域部分由 Mindaribba 地方原住民土地委员会（LALC）拥有。
LALC 首席执行官塔拉·德弗（Tara Dever）表示，这种鸟与当地原住民 Wonnarua 人有着深厚的文化联系：“摄政蜜吸鸟正在失去它的歌声，而 Wonnarua 人也在经历两百年的语言禁声，如今他们正在重拾语言，而鸟儿也在重新歌唱——这种联系意义深远。”
气候变化、能源、环境与水务部首席生态学家金·莫特（Kim Maute）呼吁全州居民积极关注这一稀有物种：“虽然放飞地点在亨特谷，但这些鸟可能会飞往更远的地区。我们希望公众能在自家后院留意它们的身影，并通过澳大利亚鸟类保护协会的在线系统报告目击信息。”
这场放归行动不仅为濒危鸟类带来生机，也象征着人与自然、文化与生态之间重新建立的联系。
