生活成本高企致生育率创新低 前总理呼吁恢复婴儿津贴计划

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受住房和教育等高昂开支影响，澳大利亚2023年生育率降至17年来最低，仅录得286,998例新生儿，比前年减少约14,000人，跌幅达4.6%。尽管政府提供补贴，许多家庭仍对生育望而却步。前总理约翰·霍华德（John Howard）呼吁联邦财长查尔默斯（Jim Chalmers）重新推出早年“婴儿津贴”政策，该政策最初于2004年实施，为每名新生儿提供3000至5000澳元不等的一次性津贴，曾在2000年代有效提升出生率。霍华德指出，当前低迷的生育趋势令人担忧，应重启类似政策予以应对。联盟党也支持这一呼吁。但国家党党魁戴维·利特普劳德（David Littleproud）认为，3000澳元津贴在当前高房价、高通胀环境下作用有限，不足以缓解家庭实际育儿压力。他表示：“许多家庭算完账后，知道自己根本负担不起再养一个孩子。”在经济压力持续之下，是否恢复婴儿津贴政策，已成为澳洲政府面临的现实抉择之一。